Охотники и жертвы

Я лишь усложнил бы твою ситуацию. Ты не достигла бы того, что имеешь сейчас.

– А что тут непонятного? Господи! Сейчас люди живут и умирают по твоему приказу, ваше высочество.

– Ты впадаешь в мелодраму.

– Неужели? Целыми днями я слышу, как люди толкуют о том, что ты делаешь, что думаешь и что носишь. Что ты одобряешь, кого любишь, кого ненавидишь. Они – твои марионетки.

– Вовсе нет. Кроме того, я вынуждена поступать так, чтобы отомстить Мие…

– Ты даже не знаешь, за что мстишь ей.

Лисса снова разозлилась.

– Она подучила Джесси и Ральфа говорить всякие гадости о Розе! Я не могла допустить, чтобы злоязычие сошло ей с рук.

– Роза сильная. Она справилась бы.

– Ты не видел ее, – упрямо сказала Лисса. – Она плакала.

– Ну и что? Люди плачут. Ты плачешь.

Он повернулся к ней с мрачной улыбкой на губах.

– В жизни не видел таких, как вы обе. Всегда так беспокоитесь друг о друге. Ну, ее в какой-то мере можно понять – что-то вроде пунктика стража, – но ты ведешь себя точно так же.

– Думаю, это слишком простое объяснение. – Он вздохнул, на мгновение впал в задумчивость, но тут же вернулся к своему саркастическому тону. – Значит, ты мстишь Мие за то, как она поступила с Розой. Но ты кое-что упускаешь. Почему она сделала это?

– Потому что ревновала Аарона ко мне…

– Все гораздо сложнее, принцесса. С чего бы ей ревновать? Она уже имела его. Ей не требовалось нападать на тебя, чтобы удержать его. Просто нужно было продолжать делать вид, что он для нее все. Вот как ты сейчас, – с кривой улыбкой добавил он.

– Ладно. Что еще, в таком случае? Почему она так стремилась разрушить мою жизнь? Я не делала ей ничего плохого… в смысле, до всего этого.

Он наклонился вперед, буравя ее взглядом льдисто-голубых глаз.

– Это правда. Ты не делала… зато твой брат делал.

Лисса отшатнулась от него.

– Ты ничего не знаешь о моем брате.

– Я знаю, что он страшно унизил Мию.

– Я не лгу! Клянусь Богом или кем тебе угодно! Когда Мия была первокурсницей, я время от времени разговаривал с ней. Популярной она не была, зато обладала немалой хитростью. Она и сейчас такая. Работала в разных комитетах с членами королевских семей – танцы там и прочее в том же духе. Всего не знаю. Но в одном из них она познакомилась с твоим братом, и они, типа, встречались.

– Это невозможно. Я бы знала. Андрей рассказал бы мне.

– А вот и нет. Он не рассказывал никому и ей велел помалкивать. Убедил ее, что это их маленькая романтическая тайна, хотя на самом деле просто не хотел, чтобы его друзьям стало известно, что он путается с первокурсницей, да еще и не из королевской семьи.

– Если ты узнал об этом от Мии, она могла все выдумать.

– Ну, не думаю, что она что-то там выдумывала, когда я застал ее плачущей. Спустя несколько недель она ему надоела, и он бросил ее.