Темный охотник (сборник)

Вивиан, наконец, очнулся и вскочил, чтобы оставить их наедине, но Кристоф, взял гостью под локоть:

– Пройдем в кабинет.

Когда за ними закрылась дверь, молодой кадаверциан опустился в кресло и тупо уставился в книгу.

Теперь он не мог прочитать ни строчки, так жгло любопытство. Кто эта женщина? Откуда? О чем они будут говорить?!..

Вивиан знал, что если встать сбоку от двери, то разговоры в кабинете становятся слышны совершенно отчетливо…

Это было продолжение какого-то давнего спора:

– …нет. Я сказал – нет! – донесся резкий голос Кристофа.

– Но почему, Крис?! Объясни мне, почему?! – Бархатное контральто Флоры потеряло певучую мягкость и теперь звучало властно и не менее резко.

– Сколько тебе лет, Флора?

– У вас очень много молодежи. Неопытной и необученной.

– Она – ваш балласт. Вы не сможете рассчитывать на молодняк, если начнется реальная война. У них нет ни знаний, ни опыта.

– Они будут делать то, что им скажут Старейшины.

– Да, ваши мудрые жрицы…

– Сколько иронии!.. Кристоф, ты – самый сильный из кадаверциан?

– Хочешь проверить? – В его голосе послышался смех. Вивиану представилось, что сейчас учитель сидит в кресле, закинув ногу на ногу, и с усмешкой смотрит на Флору, нервно расхаживающую по кабинету.

– Я хочу знать точно.

– Тогда разочарую тебя. Не самый. Первый – Вольфгер…

– О нем давным-давно ничего не слышно, – перебила она. – Фактически, ты – глава клана.

– Нет. Я не принимал Присягу. И никогда не приму.

– Это – пустая формальность! Главное, что у тебя есть реальная власть и сила.

– Флора, чего ты хочешь от меня? Что тебе нужно?

Похоже, женщина остановилась напротив его кресла, и голос ее зазвучал взволнованно.

– Мне…? Мне нужно все! Мне не нравится то, что творится сейчас в моем клане. Фелиция, конечно, очень мудра, но она начинает делать ошибки.

– Девочка моя, а не мечтаешь ли ты занять ее место?..

– И что бы ты изменила, если б это могло произойти?

– Во-первых… я бы сделала так, чтобы один упрямый, невыносимый кадаверциан стал моим союзником и…

– …телохранителем? – подсказал Кристоф.

– Да, может быть. И…

– Сударь, вы забываетесь! Моей благосклонности добивались короли!

– Да, – легко согласился Кристоф. – Я не король.

– Но ты могущественнее любого из них. Поэтому я сейчас здесь, с тобой…

Тембр ее голоса изменился, и у Вивиана мороз побежал по коже от звучащей в нем чувственности. Эта женщина, действительно, могла повелевать королями. Интересно, что чувствует сейчас учитель? Там, наедине с ней.

– Кристоф, она стара и уже устала.

– Она очень сильна. А ее «усталость» – хорошая приманка для таких дурочек, как ты.

– Считаешь меня дурой?!

– Ты умная женщина, Флора, но еще очень молода. У тебя нет ее опыта, ее знаний.