Охота на принцессу

Ну так как, ты со мной?

Только я собралась высказать свое категоричное нет, как перед глазами встало побелевшее лицо услышавшего о диадеме Макса, который еле сдерживался, чтобы не вцепиться в лацканы княжеского камзола.

— И что я должна делать?

Прижавшись к двери каюты князя Олсена, и наблюдая за манипуляциями Джо с замком, я в тысячный раз прокляла свою чрезмерную импульсивность, которая втравила меня в эту аферу.

Нет бы лежать сейчас в кровати и видеть десятый сон, но это для слабаков. Я решилась обнести одного из самых влиятельных людей Железной империи, даже не подумав, что будет, если нас кто-то заметит.

Представляю заголовки будущих газет: «принцесса Александра поймана за руку на воровстве». И да, пусть я и не настоящая принцесса, но боже, какой позор!

— С этим замком что-то не так, — скривился Джо, — такое ощущение, что он закрыт с другой стороны, но этого быть не может. Каюта пуста, а голос князя был слышан еще на палубе.

— Ты давно не практиковался, может что-то напутал? — не переставая нервничать, поинтересовалась я, — если ничего не выходит, то давай лучше простимся с этой идеей. Значит, не судьба.

— Ну вот еще! Сейчас один поворот, щелчок, — и правда, раздался чуть слышный щелчок, — вуаля!

Джо поднялся, зажег свечу, сдвинул со лба на глаза гогглы с оптическими стеклами, сделал шаг в сторону и приглашающим жестом показал мне на дверь.

— Как и договаривались, душенька, ты стоишь на стреме, а я пока осмотрю вещи Олсена. Как только услышишь какой-то звук, тут же предупреди меня и беги обратно в свою каюту. Все поняла?

— Ты уже сто раз мне это повторил, я все прекрасно поняла. Поторопись, пока не передумала! — огрызнулась я на друга, с опасением разглядывая из-за приоткрытой двери коридор.

Заметь меня кто сейчас, не узнал бы стразу, но и притвориться растением тоже бы не вышло. Рыжие волосы я прибрала в конский хвост, а на ноги обула высокие сапоги для верховой езды. Вся в черном, от рубашки до штанов, позаимствованных у Джо, что облегали мою задницу как перчатка, я была похожа на воинственную пиратскую королеву, которой только повязки на глаз не хватало.

Минута проходила за минутой, и волнение достигло такой степени, что стоять спокойно не было сил. Зубы отбивали чечетку, а пальцы не отлипали от дверной ручки, и теребили ее так сильно, что того и гляди сломают.

— Джо, ты там долго?

— Не знаю, — раздраженно прошипел друг, — я не могу ничего найти, даже в сейфе пусто. Если князь не ушел на прогулку с диадемой на голове, значит ее вообще нет в этой каюте.

Только я открыла рот, чтобы выдохнуть с облегчением и предложить ему свалить поскорее, пока нас не поймали, как услышала шум снаружи. К каюте кто-то приближался и, судя по шагам, чуть ли не бегом.