Охота на мужа

А каждый ребенок заслуживает…

— Если я беременна, я выйду за него замуж, — просто сказала Лиза. — Но до тех пор, пока я не буду точно знать, так это или нет… — Она пожала плечами и встала. — Я очень устала. Лучше я пойду спать. Спокойной ночи.

Лиза вышла в полной тишине, но она слышала, что, как только за ней закрылась дверь, сестры с мужьями принялись о чем-то обеспокоенно перешептываться. Теперь они будут за нее волноваться, суетиться вокруг нее, но с этим она ничего не могла поделать. Она не выйдет замуж за Роберта. То, что произошло этой ночью, было прекрасно, думала Лиза, она никогда этого не забудет, но она не собиралась проводить всю жизнь с человеком, который ей не доверяет и никогда не простит ее. Лиза жалела только о том, что не осознала этого раньше, до сегодняшней ночи. Тогда она бы ни за что не легла с ним в постель и не знала бы, от чего придется отказаться, выходя замуж за кого-то другого.

— Хотите, я вам почитаю? — предложил Чарлз. — Или вы мне почитаете?

Взгляд Лизы, блуждавший по сторонам, то и дело сам собой останавливался на Роберте. Она заставила себя перевести взгляд на Чарлза и слабо улыбнулась ему.

— Давайте лучше читать по очереди. Вы можете начать, потом через пару страниц я продолжу.

— Хорошо, — согласился Чарлз.

Он сел с книгой, которую принес Лизе, открыл первую страницу и начал читать вслух. Но Лиза поймала себя на том, что ее взгляд снова устремляется на Роберта. Он сидел под деревом на противоположной стороне опушки и пристально смотрел на них ледяным взглядом. Он не сводил с нее глаз с самого начала пикника. По-видимому, он плохо воспринял ее отказ выходить за него замуж. Лиза догадывалась, что не на такой ответ он рассчитывал, ведь она столько лет его обожала. Она подозревала, что, дай она ему такую возможность, он и этим утром утащил бы ее в какой-нибудь угол и потребовал, чтобы она вышла за него. Но она не дала ему такой возможности. Все утро она оставалась в своей комнате, там же и позавтракала, чтобы избежать встречи с ним. Вниз Лиза спустилась только тогда, когда одна из горничных пришла сообщить, что лорд Финдли прибыл, чтобы отвезти ее на пикник. Когда Лиза спускалась по лестнице, Чарлз ждал у входной двери, а Роберт маячил поблизости, не сводя с нее мрачного взгляда. Не обращая на него внимания, Лиза улыбнулась лорду Финдли, и он проводил ее до своего экипажа. Ее нисколько не удивило, что Роберт вслед за ними вышел из дома, сел на коня и поехал за ними верхом. Конь был уже оседлан и ждал его наготове.

С тех пор Лиза изо всех сил старалась не обращать на Роберта внимания, но это было нелегко, когда она постоянно чувствовала затылком его полный ярости взгляд. Он злился и на то, что она ему отказала, и на то, что утром избегала его и им не удалось поговорить, как он планировал.