Сердце Океана

Важно, что он сам до конца своих дней не забудет, как держал в дрожащих пальцах нить жизни девушки, восстанавливая ее тело и отчаянно надеясь, что душа не успела уйти. Видел, как все рушится, а зов стихии оказывается сильнее. Оставалось последнее средство, и он им воспользовался. Заворожил последней песней сирен, надеясь, что Селеста действительно любит его. Только это могло заглушить все остальное. Она услышала, вернулась… Это было главным. Когда он воссоздавал Селесту, вызвав в памяти внешность девушки, капля за каплей, заклинание за заклинанием закрепляя результат, то совсем не думал, что будет, если его постигнет неудача… Боги милостивы, все получилось. И вот теперь его будущий тесть требует от него отчета. Только с чего начать?..

Я не собиралась пропустить столь важный для меня разговор.

Правда, чтобы остаться незамеченной, мне пришлось покинуть грот, оплыть его и подкрасться к комнате с другой стороны, спрятавшись за стеной. Хорошо, что охранные заклинания воспринимали меня как свою и спокойно дали услышать то, что происходило внутри. Жаль, я не успела к началу. Судя по всему, оно прошло на повышенных тонах, но сейчас оба собеседника разговаривали почти спокойно.

— Когда ты пришел ко мне за невестой, я был уверен, что мы поняли друг друга. Боги свидетели, я и сейчас хочу видеть тебя в роли своего зятя, но не позволю подвергать дочь опасности.

— Не все можно предусмотреть, — заметил Эйнар.

— Ты хоть понимаешь, каково это — осознать, что твоего ребенка нет в живых?

— Боги миловали, но теперь я знаю, что чувствуешь, когда держишь в руках нить жизни любимой женщины и понимаешь, что из-за малейшей ошибки ты сам можешь порвать ее.

— Как все произошло? — тихо спросил отец.

— Я все просчитал и не ошибся. Ритуал, о котором я говорил, дал тот же эффект, что и традиционная инициация. Все прошло удачно, и Селеста приняла силу. Никаких последствий. А потом что-то пошло не так. Она начала сливаться со стихией. До сих пор не знаю, как мне хватило сил удержать ее.

— Ты не просто удержал, а заново создал ее, — глухо сказал отец. — Какое-то время она не существовала, но вернулась. Говори, что произошло, и хватит плавать вокруг да около.

— Четвертая инициация.

— Или просто никто не делал то, что мы, — парировал Эйнар. — Все идут традиционным путем, но что, если предела нет? Возможно, свою роль сыграло и создание артефакта…

Я не могла заглянуть внутрь, но, судя по наступившей тишине, отец рассматривал Зеркало, которое я случайно оставила.

— Селеста сама поймала элементаля, — с какой-то гордостью в голосе сказал Эйнар.

— Твоя дочь — прекрасный маг и гордость не только семьи, но и всего Эрея. Поверь мне на слово, пройдет совсем немного времени, и о ней заговорят с придыханием.