Загонная охота

— Вы знаете, где она?

А вот мне совсем не понравился этот разговор… Потому что если я прав, то, кажется, знаю ответ. И бедной Насте сейчас будет очень-очень грустно.

— Она… Она умерла, — ответил Пилигрим, а потом принялся быстро, чуть ли не скороговоркой, рассказывать: — Мы были в одной группе. Когда напали бестии, мы оба смогли далеко уйти. Я её увидел, когда за ней гнались. Кинулся на помощь… Но… Мы победили, а она умерла. Чёрт, прости…

Настя молчала. Она молчала долго. В её глазах бушевала целая буря чувств, которые быстро сменяли друг друга, как в калейдоскопе.

Миша попробовал обнять подругу, но та стояла как столб, хоть и не сопротивлялась.

— Я сожалею… — повторил Пилигрим. — Я обещал ей, что попытаюсь помочь тебе. Если не найду, то хотя бы попробую всех предупредить. А если найду… Я обещал позаботиться. Знаю, так себе забота… Я не смогу заменить тебе мать. Она была сильным человеком. Крутым… Может, я лиши…

Чего он там лишил и кого, я так и не узнал.

Настя, наконец, заговорила.

— Спасибо, что рассказали, — голос у неё был глухой, без тени эмоций. — Я… Знала, что так может быть. Вам удалось её похоронить?

— Да… Там её не раскопают, — понурившись, ответил Пилигрим.

— Спасибо… Мне… — Настя высвободилась из объятий Миши и рванула к своей капсуле, крикнув уже на бегу: — Мне надо побыть… Одной!

— Да ты сама тактичность, Пилигрим! — восхитился я.

— Да уж… — кивнул Миша, глянув на нашего гостя с малой толикой осуждения.

— Бросьте… Лучше сказать сразу! — не слишком уверенно махнул рукой тот. — Неправильно людей ложными надеждами кормить… И не надо говорить, что надежда лучше! Никогда она не лучше! Херня это всё…

— Ох уж эти глубокие личности, разочарованные в людях! — не удержался я от комментария. — Миш, последишь за ней?

— Пригляжу, — кивнул тот."

"Парень ушёл, а я снова поглядел на Пилигрима. Тот выдержал секунду, а потом буркнул:

— Ну да, прости… Выбил тебе человека из сборов… Но для такого «вовремя» не бывает!

— Ну ты-то рассказал совсем не вовремя… А это прямо-таки талант! — не согласился я.

Впрочем, на Пилигрима я не сердился, на самом деле. Могу понять его чувства: сложно было бы и дальше держать такой нехороший секрет в себе.

— Я с вами пойду…. Не возражаешь? — спросил Пилигрим.

— О! Надо же! Меня хоть кто-то об этом спросил! — я уже не мог сдерживаться и засмеялся. — Ты же сам сказал, что будешь о Насте заботиться. Скажу нет — всё равно ведь пойдёшь.

— Пойду, — мрачно подтвердил Пилигрим.

— Ну так иди со всеми нами! — согласился я. — Только не донимай её своей опекой. А то знаю я вас таких, чувствующих свою вину… В бане листья с веника — и то не такие назойливые.

— Да я не собирался! — возмутился Пилигрим.

— Вот и не собирайся… — кивнул я. — Ладно… Дела надо делать.