Охота на живца

И тут старшая из дам, стоявшая ближе, обратила внимание на рисунок родовой защиты, недавно поставленной Крагеном. Серым браслетом, похожим на замысловатую татуировку, обвивающий мое запястье. Просто рукав блузки чуть приподнялся, открывая его.

- Откуда это у вас? – с неподдельным удивлением спросила она, изумленно разглядывая мое запястье с хитрым серым узором.

Вопрос поставил в тупик. Мне-то откуда знать, что именно на меня Краген навесил? Ничего в магии не понимаю, как и традициях этого мира, между прочим, а пояснять никто не стал. Он же сказал просто родовая защита, и все!  От чего тогда такое удивление?

Невольно вздохнула от нового вопроса, заданного так не вовремя появившейся матерью пропавшего Крагена. Вот они, тайны и сокрытие информации! Как теперь прикажете выкручиваться?

- Защита, поставленная профессором, - как могла вынужденно пояснила, снова вздохнув, все больше смущаясь.

Надеясь, потрясенная дама останется довольна ответом. Просто сказать мне больше нечего, а Краген вообще недоступен, о чем докладывать нежданным гостьям не спешила.

Обычно называю хозяина дома Крагеном, как мы договорились при знакомстве. Но сейчас предпочла официальное обращение «профессор». Иначе как объяснить фамильярное «Краген»? Да еще и с учетом нахождения в его доме в отсутствие самого хозяина.

Тем временем младшая леди заинтересованно подошла ближе и мило улыбнулась, с любопытством рассматривая рисунок на моем запястье. А после принялась более внимательно, со странным интересом разглядывать меня, невольно заставив еще больше смутится.

Что за защита такая, на которую они так странно реагируют? Надо было насесть на Крагена с расспросами, потребовать объяснений. Догадывайся теперь!

Не понимая причину такого пристального внимания, списала происходящее на любопытство. За неимением других объяснений. Раз дамы не представились, не рвалась называться сама. Предпочитая выждать, вдруг они просто уйдут, снимая все проблемы.

- А вы не знаете, где он может быть? – спросила старшая леди, обдавая мою фигуру внимательным взглядом, словно оценивая. Но это было аккуратное, тактичное внимание, без намека на грубость или недовольство.

Провокационного вопрос вызвал невольных вздох, заставляя еще больше растеряться под их добродушными и открытыми взглядами. И что мне ответить матери Крагена о его пропаже? Сделать вид, что ничего не знаю?

- Насколько мне известно, в академии его нет. Большего не подскажу, он передо мной не отчитывается, - постаралась мягко ответить, улыбнулась, испытывая смущение под ее внимательным взглядом и доброй улыбкой.

От дальнейших расспросов меня спасло внезапное появление Правящего, как обычно неожиданное и совершенно бесшумное.