Жар огня

Нужно ли говорить, что мне кусок в горло за столом не лез, и вовсе не из-за сладкого пира, что мы с Харном устроили перед обедом. Спасибо ему, что понял мое желание как можно скорее вернуться в Академию и решил этот вопрос с отцом. Просто если бы я еще раз встретилась с принцем Гредианом, то не знаю, что бы сделала. Наверняка сорвалась и совершила какую-нибудь глупость, за которую уже Харну пришлось бы краснеть.

Проводив меня, сам опекун пока остался во дворце.

– А я нам книги взял для реферата. – Сандр встряхнул сумку, что висела на его плече. – Ты не представляешь, какие сражения развернулись из-за них. Ты как? Готовиться будешь? Я уже начал.

Я порылась в своих вещах и показала ему мои записи.

– Ого! – удивился тигр, пролистав их. – А ты времени зря не теряла. Тогда я пойду, а то если не поделюсь, мне усы повыдергивают.

«Я еще не закончила. Можем вместе позаниматься. Чай будешь?» – предложила ему.

– Когда это я отказывался? – усмехнулся Сандр. – К тому же я по одному только запаху узнаю выпечку королевского кондитера. – И улыбнулся в ответ на мой вопросительный взгляд: – Бывал при дворе с отцом.

Пока Гасс накрывал на стол, я красиво выложила в принесенную тарелку часть пирожных, а остальные с коробкой отдала брейду, мимикой дав понять, что это им с Джудасом. Сандр на это лишь заинтересованно посмотрел, приподняв бровь, но никак не прокомментировал, зная о моих теплых отношениях с брейдами.

Тигр уничтожил сладкое в один присест. И почему только считается, что мужчины выпечку не любят? Конечно, Сандр предлагал и мне, но я переела во дворце и уже смотрела на пирожные спокойно. Потом мы засели за реферат. Сандр сграбастал мои записи, переписывая, и я тоже попыталась заняться делом, но мысли уносили не туда.

Мне все еще было стыдно – даже не перед Харном, а перед самой собой. Он же просто чмокнул меня в нос, а я за эти мгновения успела столько всего надумать, что даже страшно. Чувствовала себя гадкой, грязной из-за нехороших мыслей. Ладно, можно понять испуг перед Темнейшим, когда я увидела в его глазах интерес ко мне как к женщине. Но и он не стал настаивать на поцелуе, когда заметил мое отвращение. Я же почему-то решила, что он обязательно меня изнасилует.

Вот тут волей-неволей вспоминались слова Тени о том, что меня обокрали. Раньше я их не понимала, а теперь прочувствовала. Ведь он предупреждал о том, что после пережитого насилия я именно так буду реагировать на любой интерес со стороны мужского пола, предполагая худшее. Тень тогда говорил о свиданиях, ухаживаниях, что мне нужно перешагнуть прошлое. О том, что, отталкивая всех, не позволю приблизиться к себе и тому, кто сможет сделать меня счастливой.