Жар огня

«Пошутил?!» – Лорд Хэйдес с трудом удержал невозмутимое выражение лица, но стиснул зубы с такой силой, что они заскрипели. Только он знал, что пережила девочка, запертая в темноте. Весь ее ужас и страх. То, что она не сломала себе шею, падая с лестницы, иначе чем чудом не назовешь."

"– Завести через тайный ход в недра дворца и запереть в темноте вы считаете шуткой? – едва сдерживаясь, поинтересовался у негодяя.

– Почему в темноте? Она же маг, – удивился принц.

– Лоран была на грани выгорания и пока не может пользоваться магией.

– Но я же об этом не знал! – со всей искренностью воскликнул Его Высочество. – Думал, разыграю немного, чтобы не бродила больше ночью одна. Лучше бы поинтересовались у нее, куда она ходила и как выбралась незамеченной.

– В вашей комнате обнаружены останки двоих стражников. От них немного осталось после использования проклятия Брюса.

– Это на меня покушались! Я их хотел лишь отблагодарить и направил к себе дождаться. Видимо, они решили сами себя вознаградить, выпив стоящее в графине вино. Мне очень жаль, что с ними это произошло. Вы лучше бы направили свои усилия на расследование покушения, чем неизвестно в чем меня обвинять!

Предположение о том, что стража могла покуситься на вино принца, выглядело смехотворно, но Лоргус с недовольством осознал, что у негодяя имеются все шансы избежать наказания. Прямых улик против него не было, и тот это понимал, ведя себя уверенно и нагло.

– Если вам нечего скрывать, то вы не будете против чтения памяти.

– Я не позволю копаться у себя в мозгах! Если вы не в состоянии своими силами расследовать покушение, то стоит задуматься о соответствии занимаемой должности.

– Довольно! – Его Величество ударил ладонью по столу. – Позволь мне решать, кто и чему соответствует.

– Как скажешь, отец, – смиренно склонил голову принц.

– Если все так, как ты говоришь, и у тебя даже в мыслях не было ничего плохого, то почему не желаешь подтвердить это, дав себя считать?

– В мыслях у меня ничего плохого не было, но… – По губам Его Высочества скользнула порочная улыбка. – Мне бы не хотелось делиться своими фантазиями насчет этой малышки с посторонними.

Лорд Хэйдес сжал подлокотники кресла, борясь с желанием придушить отпрыска своего друга.

– Я настаиваю на считывании! – ледяным тоном потребовал он, титаническим усилием воли сохраняя видимое спокойствие.

– А я против, – нагло ухмыльнулся принц ему в лицо и перевел взгляд на короля. – Отец, рискнешь здоровьем еще одного сына? Если мой рассудок повредится, то у тебя останется лишь один наследник.

– Не хорони раньше времени Нэйтана! – гневно воскликнул Его Величество. – Твои предыдущие поступки и предпочтения и без того заставляют усомниться в твоем здравии.