Огневица

Развязав тесемки, шехх достал щепотку желтого порошка и начал втирать его в выемку на лезвии, которое жадно впитывало яд, темнея в местах, где крошки растворялись без остатка.

– Один человек может, – загадочно усмехнулся Марий. Итрида прикусила губу, наблюдая, как ловко движутся пальцы Даромира, как любовно гладят клинок, и как белеют застарелые шрамы на подушечках пальцев, выжженные долгими часами обучения и привыкания к ядам, которые теперь не брали своего создателя.

– Я слыхал о ведьме, што открыла дорогу лаумам, – вдруг подал голос доселе молчавший Храбр. – Говорят, у ней волосы как молоко, а глаза будто самая темная чаща. Она носит людские обереги, но не для защиты, а штобы помнить. Еще говорят, што в груди ейной бьется только половина сердца, потому што вторую она отдала людям. И ента половина хранит живых там, куда ейная ворожба не достает…

– Уж не к этой ли сказочной ведьме мы идем? – насмешливо прищурился Даромир.

Бродяжники смотрели на дейваса в ожидании ответа. А он молчал, глядя на мерный бег Черницы, и на лице его Итрида неожиданно разглядела что-то, похожее на грусть. Она собралась было повторить вопрос Дара, но дейвас заговорил сам, и голос его впервые за то время, что они провели бок о бок, зазвучал тепло.

– Глаза у нее как весенняя листва на рассвете, а вовсе не как чаща. И Совий Буревестник точно не согласится запереться в сундук, чтобы человеческая сказка обрела зримое воплощение. Да и не отдавала она его – сам ушел, потому что иначе не мог. Благородство, оно как мор – заразишься раз и уже не излечишься до конца, будешь до смерти шрамы на себе нести…

– Совий Буревестник, – задумчиво протянула Итрида, принимая от Даромира протравленный клинок и осторожно убирая его в ножны. – Разве не так зовут правую руку главы Школы Дейва? Странствующего ведьмака, который не только извел немало навий, но и укрепил защиту городов и наладил обучение юношей ведьмаковским приемам борьбы?

– А ты, похоже, не только по кустам хорониться умеешь, бродяжница, – криво усмехнулся дейвас. Даромир потянулся и положил голову на колени Итриде, предостерегая ее от споров с дейвасом. Огненосица сделала вид, что не услышала обращения Болотника. Итрида хотела было достать второй кинжал, но вместо этого запуталась пальцами в мягких волосах Дара. Прикосновение успокоило ее, но ответа девушка по-прежнему ждала, и дейвас это понял.

– О нем и говорю. Совий Буревестник не только правая рука главы Школы. Он еще и супруг Ясмены Лунницы. Той, что хранит Серую Чащу. Той, что вернула лаум в Беловодье. И именно к ней мы и пойдем.

– Опять лес, – застонал Даромир. Храбр утешительно похлопал его по плечу.

Глава 17. Хранительница Чащи

Ветер гнал мелкие волны по темной воде, и она дрожала, словно от недовольства.