Огненная леди Туманных холмов

Глава 23

Ужин подали так же, как в прошлый раз: каждое блюдо было закрыто крышкой, снабженной артефактом. Сегодня Агния не стала испытывать нервы короля, и всё открывал Лоренцо лично. Он же, к ее удивлению, и за столом ухаживал за ней лично, отослав прислугу. Впрочем, кажется, сегодня на прогулке что-то стронулось в отношениях этих двоих. Хотя изредка утренняя беседа и прерывалась несколько неловкими паузами, оба собеседника явно испытывали друг к другу симпатию. Сейчас же, сидя друг напротив друга, оба хранили тишину, боясь нарушить очарование встречи.

Магические светляки мягко подсвечивали стол. Еда была искусно приготовлена и красиво уложена. Мягко мерцали серебрянные приборы, и тонкостенные бокалы отбрасывали рубиновый отблеск на белоснежную скатерть. Король и Агния ели молча, изредка улыбаясь друг другу: никому не хотелось нарушать теплое и какое-то уютное молчание. Ужин плавно перетекал во что-то, к чему девушка еще не была готова – в свидание. Собравшись с духом и стряхнув наваждение, Агния тихо проговорила:

– Лоренцо, я хотела бы как можно больше узнать о семье Ламмерс.

– О семье? – король недовольно поморщился и ответил: – Обычная небогатая дворянская семья из касты Неприкасаемых.

– Неприкасаемых? Звучит довольно неприятно, надо сказать. Вы не могли бы пояснить?

Король тяжело вздохнул, понимая, что не отвертится, и заговорил. Он рассказывал внимательно слушавшей Агнии об очень давней войне между магами, в которую были вовлечены не только магически одаренные и простые люди, но и целые королевства и страны.

– Эта война чуть не погубила наш мир, Агния. Безумцы рвутся к власти, не думая о том, что власть – это прежде всего ответственность. Для них власть – восхитительная игрушка, которой можно распоряжаться по собственному разумению. Такая позиция неизбежно приводит страны и народы к гибели. Так как, вкусив власти и не чувствуя на своем пути препятствий, правитель зачастую ведет себя как сумасшедший. Тогда, во время той самой войны, были разрушены почти все источники магии. Восстановить их, к сожалению, мы не смогли. Осталось по одному-два в крупных королевствах. Именно поэтому сейчас в мире рождается столько слабосилков. А каста Неприкасаемых… Это, Агния, потомки тех, кто стоял на стороне проигравших магов. Самое поразительное в существовании этой касты то, что сама магия наказывает их.

–- Наказывает? Каким образом? – ей действительно было очень интересно слушать Лоренцо.

– Иногда сильные маги могут родиться даже в семье горожан или крестьян. Такое очень редко, но бывает. Но за все десятки сотен лет, прошедших с той войны, в этой касте не родилось ни одного сильного мага. Только обычные люди и в лучшем случае слабосилки.