Огненная леди Туманных холмов

Лоренцо неловко сел, оглядываясь и пытаясь сообразить, как он сюда попал…

Попутно он машинально пытался задействовать амулеты связи, защитные и даже боевые. В последнюю очередь – родовой амулет магии крови, напитанный огромным запасом силы. Но камни и металлы молчали, не отзываясь на его прикосновения. Вся защита, что он носил на себе, вся мощь магии, доступная ему всегда, превратилась в кучу бесполезной ювелирки.

«Мы выехали из замка Траунзи утром… Да, это было утром… Агния опять рассказывала о подвигах на войне… А потом… До Источника оставались еще сутки пути. На нас напали… Точно! На нас напали … Я даже успел выскочить из кареты… А дальше…».

Король вскочил и начал судорожно оглядываться, пытаясь понять, где все люди, где охрана, где Агния и придворные?! Что с ней?! Как он вообще оказался здесь, у самых руин?!

Однако Туманные Холмы были пусты. Ни одной живой души не наблюдалось поблизости. Более того, трава, покрывающая эти самые холмы и едва тронутая первой желтизной осени, была даже не примята.

Вот здесь, под ногами, – король посмотрел вниз, – видно, где он лежал. Неряшливое пятно в море зелени: примятая трава, частично раздавленные соцветия голубой таволги. Только вот дорожки, протоптанной к этому пятну, нет. Если бы он шел сам, он сбил бы крупные капли воды, оседающей на травах, придавил бы и помял сплетения лугового клевера и зверобоя, медуницы и пастушьей сумки. Этот путь было бы легко отследить.

Получалось, что его: короля сюда перекинули магией… Кто?! Кто оказался настолько мощным магистром?!

Никто не спешил нападать, но когда Лоренцо, сильно потерев лицо и уже почти придя в себя, двинулся в сторону дороги, легкий призрачный туман вокруг, который не пропадал здесь даже в самые жаркие дни лета, неожиданно взволновался и заклубился, мгновенно сгущаясь в плотные непрозрачные облака.

Лоренцо попробовал пойти в другую сторону, но результат был тот же: туман уплотнялся так быстро, что через мгновение он не только не видел, куда поставить ногу, но не мог разглядеть даже собственную руку, поднесенную к лицу. Казалось, на глаза накладывали белую повязку, мешающую двигаться."

"«Не пускает… Меня перенесла сюда магия, и она же не позволяет мне уйти… Совершенно непонятно, кто из магистров оказался настолько силен, чтобы преодолеть все охранные артефакты, что на меня навешаны. Впрочем, похоже, у меня все равно нет выбора… Надо идти туда, куда пустит туман. И там я хотя бы пойму, чьих это рук дело.».

Смутно понимая, где в этом белом влажном месиве Источник, Лоренц развернулся, и как будто бы именно от его движения плавно, но быстро сформировался облачный коридор.