Испытание огнем

– Не дети, – согласился Джим, вспомнив, как в выпускном классе все учителя, будто сговорившись, то и дело повторяли: «Вы уже не дети, и скоро вам самим придется принимать взрослые решения». Конечно, они имели в виду что-то другое, но уж так сложилось, ничего не поделаешь.

Джим поежился – воздух был холодный, у себя в Междуречье они привыкли к теплу.

– Эх, рано пришли.

– В следующий раз выспимся.

– Давай кемарить по очереди.

– Нет. – Тони приподнялся. – Кемарить не будем – он проснулся.

Джим встряхнул головой – занавески на окне были отдернуты.

– На горшок пошел, – пояснил Тони. – Ну что – идем?

– Если идти, то сейчас.

Осторожно раздвинув ветки, разведчики перебежали к стене домика и встали по обе стороны от двери.

Было слышно, как майор спустил в туалете воду, потом стал напевать – видимо, брился.

Хлопнула дверь ванной, послышались бодрые шаги, и снова – тишина.

– Одевается, – одними губами пояснил Тони, вытаскивая нож. Снова послышались шаги, на этот раз звуки были четче – майор топал по полу в ботинках.

Наконец дверь распахнулась, и Тони, схватив майора своей клешней, приставил к его горлу нож и втолкнул обратно внутрь.

– Ну что, сука, – произнес Тони угрожающе, придавливая острием кадык Фаулза, – кричать будешь или сдохнешь молча?

– Па… постойте, я все объясню! – Фаулз старался улыбаться, но ситуация к этому не располагала.

– Объяснять будешь в другом месте. – Тони убрал нож и ударил майора кулаком в солнечное сплетение. Видимо, он вложил в удар всю свою злость, потому что майор сложился вчетверо и бесшумно повалился на пол.

Джим небрежно перевернул его ногой, потом проверил пульс.

– Живой."

"– Конечно, он еще не все нам рассказал. – Тони убрал нож. – Свяжи его.

Джим выдернул из брюк Фаулза поясной ремень и связал пленнику руки за спиной – так туго, что майор очнулся и застонал.

– Ну… Ну что вы творите, ребята? – принялся он канючить, едва придя в себя. – Я ведь ничего не… не придумывал, я действую… согласно приказу. Вы молодцы, сумели пройти через все испытания, и теперь я могу со спокойной совестью вас аттестовать.

– Куда аттестовать? Признавайся, ты сказал курсантам, что это мы ударили шофера?

– Разумеется. – Майор втянул голову в плечи, опасаясь удара.

– А зачем ты это сделал? – спросил Джим, глядя в глаза допрашиваемого, чтобы заметить, когда тот соврет.

– Для того, чтобы они стали для вас реальной угрозой, старались вас пристрелить.

– А чтобы интереснее было, ты подсунул нам холостые патроны, – напомнил Тони и больно ткнул Фаулза в бок носком ботинка.

– Да прекратите же меня избивать, выслушайте сначала! – завопил тот. – Это была проверка!

– Кто давал приказ проверять нас таким образом? – наступал со своей стороны Джим.