Огнем и броней

Поскольку здесь орудия стояли практически открыто, стрельба велась обычными фугасными снарядами, перемалывающими при попадании все, что находилось поблизости. Очень скоро места, где находились батареи, напоминали лунный ландшафт. После огневого налета «Тезея» на какой-то участок «Ягуар», «Кугуар» и «Песец» подходили ближе и вели по берегу огонь картечью, сметая то немногое, что чудом уцелело. Очень скоро на побережье не осталось ни одного укрепления и ни одного живого человека. Все, кто уцелел, бежали в глубь городских кварталов. Благо, тринидадцы их пока не обстреливали.

Корабли прекратили огонь, так как на берегу просто не осталось целей, а команды на бомбардировку города пока не было. «Песец» остался наблюдать за противником, а «Ягуар» и «Кугуар» направились прямо к стоявшим на рейде англичанам. Некоторые корабли оказались брошены – охрана и экипажи заранее сбежали на берег. Но те, кто остался, со страхом смотрели на приближающиеся корабли, идущие без парусов, которые только что разнесли в пыль форт и береговые батареи, причем без какого-либо для себя ущерба и за ничтожно малое время.

Фрегаты приближались осторожно, наведя орудия на «купцов». Хоть и знали, что на них нет пушек, но береженого бог бережет. Дальнейшие события разыгрывались практически по одному и тому же сценарию. Паровой фрегат, легко маневрируя с помощью двух машин, подходил к стоявшему на якоре «купцу», на палубе которого уже собирался весь «личный состав». После этого группа морских пехотинцев в бронежилетах, с оружием наготове, перепрыгивала на палубу английского корабля, команда которого стояла под прицелом пулеметов. Первый вопрос всегда был один и тот же – кто капитан? После выяснения озвучивали приказ:

– Господин капитан, оставайтесь со своими людьми на борту и не пытайтесь нам мешать. В этом случае с вами ничего не случится. Все имеющееся оружие сдать. Охрана, которая вами командовала, переводится в разряд военнопленных, и никаких приказов отдавать вам больше не может. Если у вас недостаточно провизии и воды, мы вас снабдим. Ваш корабль объявляется призом, но к команде у нас никаких претензий нет. Все невыплаченное жалованье будет выплачено полностью после того, как мы закончим все на берегу. Но не пытайтесь сбежать. В этом случае корабль будет уничтожен вместе со всеми находящимися на нем людьми. Спасать мы никого не будем. Вам все понятно?

– В таком случае, надеемся на ваше благоразумие… Похожие диалоги происходили на всех кораблях в незначительных вариациях. Экипажи «купцов», да и солдаты охраны, не горели желанием воевать после того, что увидели. Впрочем, без эксцессов и на этот раз не обошлось.