Огнем и броней

Но когда маневр был закончен и корабль лег на курс в направлении Тобаго, компаньон неожиданно появился вместе с двумя своими безмолвными то ли помощниками, то ли телохранителями. И первое, что они сделали, выбросили за борт трупы часовых, оставив лишь оружие, но даже не попытавшись обчистить их карманы, что было странно для всех, кто это видел. Тем не менее, никого это особо не взволновало. Вырвались из этой западни, и ладно. Но что дальше? Когда Стаффорд поднялся на квартердек, Сирл и задал ему этот вопрос, особо подчеркнув, что провизии осталось максимум на два дня, если растянуть. Воды дня на три. Ответ Джона его ошарашил:

– Роберт, будет тебе завтра провизия. И вода будет.

– Но откуда?! Ведь мы не успеем за это время дойти до Тобаго!

– Я тебе сказал, что будет, значит будет. А откуда – не все ли равно? Кстати, зажги фонари на палубе и на фор-марсе так, как я тебе говорил.

– А если нас по этим фонарям обнаружат и погоню вышлют? Не забывай, что нас мало и не борту нет ни одной пушки.

– Если заметят и вышлют погоню, тем хуже для них. Делай, что я тебе говорю.

Сирл не стал спорить, отдав соответствующие распоряжения. Что там Джон мутит, лучше этого не знать, если он сам говорить не хочет. Во всяком случае, до сих пор его компаньон ни разу не ошибался и все, о чем он предупреждал, сбывалось с пугающей точностью.

Впрочем, опасения оказались напрасными, погони не последовало. То ли потеряли «Кагуэй» в темноте, то ли махнули рукой, так как преследовать его было не на чем. До утра фрегат никто не побеспокоил, но с рассветом в нескольких милях появилась легкая бригантина, идущая на сближение. Сирл, срочно вызванный на палубу, выругался. Что делать, если эти шустрые ребята сейчас захотят наложить лапу на «Кагуэй», у которого нет ни одной пушки? Но тут же на палубе появился Джон и расплылся в улыбке:

– О-о-о, а вот и провизия пожаловала!

– Самая настоящая. Давай команду убирать паруса и ложиться в дрейф.

Сирл был совершенно сбит с толку, но, тем не менее, последовал данному совету. Вскоре «Кагуэй» лег в дрейф, а бригантина подошла уже довольно близко – на мачте был хорошо виден испанский флаг. На носу кораблика можно было прочесть название «Санта-Анна». Пушки на палубе имелись в количестве шести штук, но стрелять из них явно не собирались. Вместо этого бригантина убрала паруса и легла в дрейф неподалеку. На «Санта-Анне» спустили шлюпку, начав в нее что-то грузить. Вскоре она отошла от борта и понеслась к «Кагуэю». Благо, погода позволяла. Когда шлюпка приблизилась, с нее окликнули по-английски, но с явным испанским акцентом.

– Эй, парни, примите продовольствие!

Сирл, наблюдавший за всем этим, ничего не понимал. Из задумчивости его вывел Джон.