Однажды на реалити-шоу (СИ)

 — Не рассматриваешь такой вариант?

Она щурится, словно кошка перед прыжком.

— Забавно, что дела возникли ровно после того, как ты вручила Теме купон на свидание. Думаешь, кругом дуры, а ты одна умница?

— Хватит уже, Крис, — Лика делает шаг вперед, выступая импровизированной преградой между нами. — Я люблю вас обеих, но ты порой перегибаешь палку. Инга сказала, что у Есении проблемы дома, и я не вижу смысла ей не верить.

Скрестив руки на груди, Кристина фыркает.

— Просто я на дух не выношу вранье.

Тут уже приходит мой черед фыркать.

— Скажи это своим наращенным волосам.

— Отношение участниц к Есении похоже на буллинг, — Голос Лики звенит возмущением. — Меня буллили в школе, и я знаю, насколько это неприятно и тяжело. Поэтому я прошу: прекратите. Иначе я буду жаловаться продюсерам.

Ее напор заставляет меня смотреть на нее с изумлением и восхищением. Далеко не каждый в доме готов слово поперек сказать Кристине, не говоря уже о том, чтобы публично ее отчитать. Сейчас мне даже кажется, что я готова её обнять.

— Все в порядке, — Я поднимаюсь и успокаивающе трогаю Лику за плечо. — Мы же просто от скуки грыземся.

Презрительно сгримасничав, Кристина разворачивается и в сопровождении Изабеллы, покидает спальню.

— Не обращай на неё внимания. — Лика кивает на закрывшуюся дверь. — У неё недостаток экранного времени, вот она и бесится.

— Спасибо тебе за поддержку, — я улыбаюсь, пытаясь вложить в это слово всё тепло, на которое способна. После вчерашнего вечера благодарить стало на удивление легко.

Приземлившись на соседнюю кровать, Лика вопросительно фокусируется на мне.

— Ну, и как там дома? Все в порядке? — В её голосе нет подвоха, только искренний интерес.

— Всё в порядке, — бормочу я. — Мама справляется, папа тоже.

— Не хочешь об этом говорить, да?

Я мысленно морщусь. Черт его знает, как люди врут. Это же просто мучительно.

— Точно не сейчас.

Лика кивает, будто понимает всё без слов.

— Просто знай, что я рядом.

Я благодарю её взглядом, мысленно зачисляя в свой короткий список настоящих друзей.

Вечер проходит на удивление спокойно. Девушки болтают в гостиной, обсуждают наряды на предстоящие съёмки, пытаясь угадать, чем продюсеры удивят завтра. Я делаю вид, что слушаю, хотя на деле нет. Мои мысли заняты Артемом.

Около десяти вечера в гостиной появляется Инга. Её холодный взгляд, словно рентген, просвечивающий до костей, оценивающе скользит по комнате, пока наконец не останавливается на мне.

— Есения, выйди на минуту, — требует она, кивнув в сторону коридора.

Проигнорировав устремленные взгляды, я поднимаюсь и бодро иду за ней. Раз уж все и так считают меня продюсерской протеже — надо поддержать легенду.

— Это тебе, — сухо произносит она, протягивая мой мобильный. — У тебя пять минут.