Однажды я выберу тебя

– Не говори глупостей, – произнес отец и нервно усмехнулся. – У Эдди богатое воображение…

– Уверяю вас, их отношения вполне реальны, – проговорил Эдди. – Искренние и правильные. – Он повернулся ко мне. – Послушайте, добрый друг. Прошу, скажите им правду.

Снова повисла тишина, словно бы кто-то нажал на кнопку отключения звука.

Правда. Она ждала меня. Давно потерянная часть желала занять свое место.

– Сайлас… – предупредил отец. Он откинулся на спинку инвалидного кресла, так сильно вцепившись пальцами в подлокотники, что костяшки пальцев побелели, словно кость.

– И жизнь моя заиграла новыми красками… – пробормотал я.

И тогда Эдди улыбнулся. Настоящей улыбкой. Я раньше такой никогда не видел. По крайней мере, с тех пор, как умерла мама. Я улыбнулся в ответ. Думаю, ни за что на свете я не перестал бы улыбаться брату. И крепко обнял бы, если б он позволил.

Я поднял голову и встретился взглядом с отцом. А когда заговорил, голос прозвучал твердо, отчетливо и громко. Настолько, что его услышали все в шатре, несмотря на судорожные вздохи, смешки и щелканье камер. Потому что мир слушал.

– Он прав, – проговорил я. – Я в него влюблен.

«Мой Макс. Все краски моей жизни…»

– Я люблю Макса. А эта вечеринка окончена.

ГЛАВА 28

СайласСезару поручили проводить гостей с вечеринки. Полагаю, стоило позволить им остаться и отпраздновать Хел- лоуин, но я хотел начать все сначала. Так что пусть забирают подарки на помолвку и отправляются по домам.

Дейл вез инвалидное кресло, а сидящий в нем отец натянуто улыбался и махал уезжающим гостям. Как будто все происходящее оказалось чьей-то шуткой. Стивен Милтон плелся за нами. Казалось, на лице его под бледным вампирским гримом проступил испуг."

"Я повел процессию в библиотеку. И, стоило нам войти, как подавляемый гнев отца вырвался наружу. Я закрыл дверь, и папа указал на меня пальцем.

– Ты… – На верхней губе его показались капельки слюны. – На заднем дворе собралось столько людей. И все слышали твои слова… – Он зашипел от ярости. – Назови хоть одну причину, почему я не должен вышвырнуть тебя отсюда!

– И назову, – проговорил я, подходя к сейфу. – Я для тебя – последняя гребаная надежда искупить вину. Вот в чем причина.

Я слышал фразу «обрести силу», но никогда не понимал ее смысла, до сегодняшней ночи. Быть с Максом, целовать его, прикасаться к нему, спать рядом с ним… Все это, подобно камушкам в реке, вело к настоящему чувству, к волне теплых, искренних эмоций, к любви – к нему и к себе. Я отпустил ее. Позволил выбраться из сердца, что до краев наполнилось Максом, и струиться по венам, питая каждую клеточку тела.

Во мне больше не осталось ни холода, ни страха, ни стыда. Я спокойно направился за чемоданчиком. Все вокруг, казалось, стало проще. Я мог дышать.