Одна тайная ставка

– А как я пойму, что именно вам нужно знать?

– Мы будем задавать вопросы, а ты не торопись с ответом. Старайся хорошо вспомнить все детали, и только потом рассказывай. Договорились?

– Понял вроде, – ответил парнишка, смешно сморщив нос.

– Как вы добрались до того места, где обнаружили вашу находку?

– Пешком, как еще?

– На попутке, например.

– Не, родители не разрешают. Если только из поселка кто едет знакомый, тогда и сами остановятся, посадят. Но в этот раз ножками топали. Да тут и идти-то всего ничего. А в лес никто и не заезжает. Только летом да осенью, когда народ грибы и ягоды собирает. А сейчас что?

– А машин много мимо в тот день проезжало?

Парень задумался, не торопясь с ответом – все как мы велели.

– Четыре-пять было, наверное. Мы же утром пошли, выходной был. В это время дорога до леса пустая почти.

– Место, где сверток нашли, показать сможешь?

– Могу попробовать, но это прилично придется по лесу идти. У вас обувь-то нормальная?

Я сразу вспомнила Настины ботинки на высоких каблуках, оставленные в прихожей. У нее, кажется, были свои планы на этот счет.

– Не сегодня и, вероятно, не с нами. Приедут специально обученные ребята, вот им и нужно будет помочь. Возможно, когда твой друг окончательно выздоровеет и сможет составить тебе компанию.

– Ну да, вместе быстрее найдем.

– В лесу вы ничего необычного не заметили?

– Это что, например?

– Следы какие-нибудь, пятна на снегу, необычный мусор?

Максим снова крепко задумался.

– Банки пивные точно были, мы еще прихватить думали, чтобы потом алюминий сдать, но не стали. В лесу-то снег лежит, все, что с осени намусорили, замело… Хотя, мы же моток скотча видели, – вдруг вспомнил он. – Широкий такой, строительный.

– Похожий на тот, которым был обмотан сверток?

– Наверное, – пожал плечами Максим. – Он грязный был, мы его трогать не стали.

– В каком смысле?

– Красной краской перемазанный.

Мы с Настей переглянулись. Кажется, парнишка только сейчас понял, что на клейкой ленте они увидели вовсе не краску. Он переменился в лице и уставился на нас. Я решила не травмировать мальчика деталями.

– Максим, а в то утро людей в лесу вы не встретили?

– Не-а, только машину видели, – спокойно ответил он. – Стояла на опушке.

Настя чуть не подпрыгнула на стуле.

– Мы сперва подумали, за елкой кто-то приехал, но странно это, в середине-то декабря. Она же осыпется к Новому году вся! Новую ставить надо будет. Хотя, говорят, если в ведро с водой, то, может, и не осыпется.

– Что это была за машина?

– Белая, мы ее из-за этого и заметили не сразу, со снегом сливалась.

– В какое время это произошло, не помнишь?

– Надо подумать. Это ведь как было. Мы сначала сверток увидели, присели. Максим поднял, тяжелый, говорит. Ну и выдвинул идею, что там деньги или еще что хорошее.