Одинокий отец познакомится

— Мы зашли сказать, что ты была вчера потрясающе красива, загадочна и очень соблазнительна, — Бернард причмокнул и поднял вверх большой палец. — Самая красивая девушка на вечеринке. После Альбы! — добавил он, увидев, что сестра нахмурила брови.

— Все только о тебе и шептались, — добавила Альба. — Кто ты такая, сколько тебе лет и почему герцог не объявляет тебя официальной фавориткой?

— Предположений было масса и все какие-то дурацкие, — снисходительно сообщил Бернард.

— Взрослые вообще не отличаются умом, — фыркнула Альба.

— Дети, вам пора, — Марк отложил в сторону газету и посмотрел на часы. — Встретимся через две недели.

— Лорен, приезжай с папой!

Близнецы поцеловали отца и махнув на прощание, убежали в сопровождении Константина.

— Они очаровательны, — улыбнулась Лорен, ощущая в груди тепло. — У вас замечательные дети.

— Даже Вин? — серьезно поинтересовался герцог, отодвигая для Лорен стул.

— С ним сложно, он ненавидит проигрывать, — вздохнула Лорен.

— Кто тебя обучал играть в шахматы?

Герцог лично отрезал для Лорен большой кусок мяса и полил его сливочным соусом. Девушка благодарно кивнула, втягивая аромат чернослива и топленого масла. Оказывается, она жутко голодна.

— Дедушка. Он очень хорошо играл.

— Винсент чемпион континента в группе до семнадцати лет.

— Он очень хорошо играет, — кивнула Лорен. — Я смогла выиграть всего два раза.

— Всего! — усмехнулся герцог. — И как ты, такая логичная и умная, попалась в силки Мегеля?

— Не знаю, — Лорен опустила глаза.

— Хочешь расскажу?

— Дон Марк, — она подняла на герцога взгляд. — Вы же знаете, что я сгораю от любопытства. Но сейчас меня больше волнуете вы. Его величество не будет вас ругать за… вчерашнее?

Дон рассмеялся, тихо и немного грустно.

— Девочка моя, его величество сейчас будет думать, как со мной помириться.

— Вы поссорились? — испуганно воскликнула Лорен."

"— Я очень зол на его величество, но причину моей злости позволь утаить.

— На помолвке был колдун из Братства…

— Ох, помолчи, я все расскажу.

— Извините.

— Ты знаешь, что у колдунов Братва Черного Ворона нет имен, поэтому я буду звать его Первым. Он позвонил мне накануне помолвки и сообщил, что граф Спенсер собирает триумвират для проведения какого-то ритуала. И при этом очень хорошо платит. Я чувствовал, что затевается какая-то гадость за моей спиной, поэтому попросил Первого присутствовать. Он мог бы изменить конечную цель ритуала.

— Теперь вам не обязательно жениться?

— К сожалению, обязательно. Но у меня появилась лазейка, которой я намерен воспользоваться. Не грусти, все образуется.