Одиночный выстрел

– Откуда вы знаете?

91

Поход к капитану обещал быть столь же запутанным, как это было принято у Эльяно, но Бекет решил взять управление в свои руки.

– Правьте ближе к центральной галерее, лейтенант, у меня нет желания идти в обход.

– Как скажете, сэр, – ответил Эльяно и, обернувшись, смерил Бекета взглядом.

Майору это не понравилось, Эльяно как будто прицеливался, прикидывая шансы для нападения.

Поскольку на крейсере было тихо, редкие включения механизмов жизнеобеспечения происходили неожиданно громко. Эхо гидравлических щелчков в магистралях разносилось по галерее, словно стук брошенных камешков. Гравитационные силы аномалии накатывались на крейсер волнами, на что он отзывался треском шпангоутов и скрипом перегородок.

На живом полноценном корабле этих звуков не было слышно, здесь же они наводили ужас.

– Неприятно, правда? – не поворачиваясь, спросил лейтенант.

– Нормально. Ничего такого, чего бы я не слышал раньше.

Лейтенант склонил голову и ухмыльнулся.

– Просто вы еще не слышали, как спорят первый помощник и боцман. А временами они устраивают здесь стрельбу, поэтому-то я предпочитаю обходить галерею стороной.

«Лазаро, подлец! Выходи, если ты мужчина!»

Бекет оглянулся, ему показалось, что в дальнем конце галереи мелькнул чей-то силуэт.

– Ну вот, опять начинают, – заметил лейтенант. – Но пара минут в запасе у нас еще есть. Начинают они в секторе машинного отделения и только потом бегут сюда.

«Посмотрим, какого цвета твои потроха, офицерик! Я познакомлю тебя со своим ножом!»

– Вот, посмотрите, повсюду следы от пуль, – сказал лейтенант, указывая на стены галереи. – А вот самих пуль и стреляных гильз я ни разу не находил. Просто мистика какая-то.

– М-да, – неопределенно произнес Бекет и снова оглянулся.

– Осталось подняться по лестнице, и мы почти в гостях у капитана, – сказал Эльяно.

– А может, лучше на лифте?

– Бросьте, в лифте не увидишь ничего интересного, а тут… О, вот и сам капитан! Доброе утро, сэр!

Бекет поднял голову и уже собрался поприветствовать стоявшего на платформе капитана, однако что-то в его позе показалось Бекету странным. Капитан стоял, широко расставив ноги и держась за перила, и смотрел куда-то вдаль.

– Это кукла? – неуверенно спросил Бекет.

– Похож, правда?

Эльяно ухмыльнулся, довольный произведенным эффектом."

"– Не знаю, я не был знаком с вашим капитаном, – ответил Бекет, стараясь говорить спокойно, но давалось ему это с трудом.

– Это я его сделал, три года назад, когда у капитана был день рождения. Руки и ноги из гофрированных шлангов собрал, сверху надел матросскую робу и заполнил герметизирующей пеной, а потом лишнее срезал ножом и одел в офицерский китель…

Даже на крутой лестнице Эльяно говорил не переставая, оглядываясь на Бекета и жестикулируя.