Одиночка: Одиночка. Горные тропы. Школа пластунов

Узнать хотел, все ли спокойно было?

– Слава богу. А куда спешите так? Ночь уже, – удивился Елисей.

– Господам офицерам не терпится, – чуть поморщился унтер. – Хотят быстро в станицу Ручьевскую попасть.

– Не ближний свет. Почитай, всю ночь скакать, – качнул парень головой, наливая чай в свободную кружку. – Испей, дяденька. Смой пыль дорожную с горла.

– Благодарствую, – кивнул казак, принимая кружку. – Знаю, что далеко, да им не объяснишь. Вези, и вся недолга. А с тобой кто?

– Землеустроитель. В крепость едем.

– Погоди. Не ты ли Елисей Кречет будешь? – вдруг вскинулся казак.

– Я и есть, – кивнул парень, внимательно всматриваясь в лицо собеседника.

– Ефим я, Нагайкин. Отца Гюльназ кунак, – вдруг улыбнулся казак. – Выходит, ты в крепость перебрался. Добре. Будет время, найду тебя, – по обещал он, двумя глотками допивая чай и поднимаясь на ноги.

– Милости прошу, – кивнул в ответ парень, провожая его взглядом.

* * *По прибытии в крепость Елисей первым делом отправился проверять свой сарай. Уж слишком много народу проявляло любопытство к тому, чем он там занимался. Но к его удивлению, секретки, которые парень оставил уезжая, оказались целы. Отперев дверь, Елисей вошел в помещение и, внимательно оглядевшись, улыбнулся. Все было так, как он и оставил. Подогнав повозку к сараю, он принялся разгружаться. Перетаскав бутыли с кислотой, Елисей кое-как пропихнул в двери тюк хлопчатника и, переведя дух, принялся спихивать с телеги следующую упаковку. За этим занятием его и застал возникший словно из-под земли майор-контрразведчик.

– Бог в помощь, – улыбнулся он и, не чинясь, принялся помогать парню.

– Благодарствую, ваше благородие, – вздохнул Елисей, кантуя тяжеленный тюк.

– Это для пороха или для нитроглицерина?

– Для пороха. Нитроглицерин я из говяжьего жира делаю, – ответил парень, не видя причины скрывать такие подробности."

"– А ловко у тебя тут все устроено, – одобрил майор, оглядев сарай после того, как обе повозки были разгружены. – Сам делал?

– Что-то заказывал, что-то делал, – пожал Елисей плечами. – Вам когда в лес надо? – сменил он тему. – А то, ежели я выделкой займусь, мне уже не оторваться будет.

– А что первым делать станешь? – повернулся к нему офицер.

– Взрывчатку, наверное, – подумав, ответил Елисей. – С ней быстрее получается. Но сначала нужно брагу поставить.

– А брага тебе зачем? – удивился майор.

– Заместо спирта. После кислоты им все обрабатывать надо.

– А спирт ты как получаешь? Если просто брагу перегнать, то самогон получится. А тебе ведь спирт нужен.

– А я его два, а то и три раза перегоняю, – пожал Елисей плечами. – Маловато выходит, но хоть так.

– Давай тогда так решим. У меня тут пока еще кое-какие дела образовались, так что ты своим делом занимайся, а я, как в лес соберусь, тебе заранее скажу.