Одиночка: Одиночка. Горные тропы. Школа пластунов

Узнав, где можно найти хоть кого из начальства, Елисей отправился по указанному адресу. В доме нашелся все тот же прапорщик, с которым у парня уже были терки. Настороженно поздоровавшись, Елисей поинтересовался у него насчет свободного места в телегах и, услышав, что его будет не много, мрачно скривился.

– А что, у тебя много груза получится? – подумав, уточнил прапорщик, вспомнив, что комендант благоволит к этому юному казаку.

– Самого груза не так много, да только размерами не мал, – вздохнул Елисей. – А ежели я телегу найду, ездового дадите?

– Ну, этот вопрос я могу решить, – кивнул прапорщик. – А куда потом та телега пойдет?

– Вот и я голову ломаю, как бы так выкрутить, чтобы и груз довезти, и внакладе не остаться, – вздохнул Елисей.

– Комендант выделил нам денег на тот случай, ежели все полученное в наши телеги не войдет. В общем, купишь телегу и коня не дороже сорока рублей, считай, крепость ее у тебя выкупит.

– Ясно, – кивнул Елисей. – Пойду думать."

"Попрощавшись, парень вышел на улицу и, почесав в затылке, отправился снова на базар. Нужно было прицениться к лошадям. Покупать явного одра, который на полпути копыта откинет, было глупо. Пройдя в ряды, Елисей потолкался среди барышников и, приметив статного серого мерина, огляделся. Заметив его интерес, владелец загона не спеша подошел к парню. Поздоровавшись, барышник посмотрел на мерина и, чуть кивнув собственным мыслям, спросил:

– Гляжу, понравилась животинка. Не желаешь глянуть поближе?

– Что о нем знаешь? – повернулся к нему Елисей. – Мерин купленный. Сразу видно.

– Верно. На днях купил. Животина здоровая. Не запален, поджилки целые. Можешь сам посмотреть. И под седло и к оглоблям приучен. Одно копыто треснуло, но я его варом залил. От мокра и грязи побережешь, зарастет. А в остальном добрая скотинка, – честно признался барышник.

Такая откровенность Елисея не удивила. Торговец знал, кому можно впарить больное животное, а с кем лучше не рисковать. К его загону подошел казак, и потому барышник предпочел сразу рассказать все честно. Потом проблем меньше будет. Спросив разрешения, Елисей прошел в загон и принялся осматривать мерина. Крупное, спокойное животное обнюхало подставленную ладонь и позволило парню себя осмотреть.

Ощупав холку, спину, бабки и для видимости заглянув в зубы, Елисей задумчиво вздохнул и, вытирая руки пучком соломы, спросил:

– И сколько просишь за него?

– Прямо скажу, за тридцать купил, за сорок отдам.

– Тридцать пять. Возьму как есть. С одним недоуздком, – отозвался Елисей, похлопывая мерина по шее.

– Мало, – мотнул барышник головой.

– Сразу скажу, больше не дам, потому как нет. Да и не стоит он больше. Сам понимаешь, скотинка только для работы. Приплода от него не дождешься.

– Тоже верно, – проворчал барышник.