Один на миллион

Но в ближайшие дни у них выходной, так что мы будем не только желанными гостями, но и можем рассчитывать на их внимание."

"Тесная лифтовая кабина подняла их на уровень земли в просторное помещение с высоким потолком, на котором, как на настоящем небе, плыли облака. Тонкие колонны из прозрачного материала и прозрачные стены зрительно превращали холл в большую площадку посреди поляны. Принц обошел лифтовый ствол и, дождавшись, когда охранная система распахнет створки другого, гораздо более вместительного подъёмника, шагнул внутрь.

Алексей поспешил следом.

– Подождите, капитан, – арх Крао усмехнулся, – то ли еще будет. Дом построен по индивидуальному проекту Лао им Дасоо, величайшего архитектора, специально для жриц Квано Най. Здесь они не только работают, но и живут. Так что для них это и жилье, и крепость, и все остальное. Арадао – не просто танец. Это часть храмового обряда поклонения Священному Дереву, одного из ключевых моментов нашей культурной традиции. В далеком прошлом жрицы после обряда совокуплялись с избранниками, передавая им часть силы Священного Дерева. Кстати, не оправдавших надежд убивали на месте. Поэтому провести ночь со жрицей всегда считалось очень почетным и заслуживающим уважения. Корни Священного Дерева вот уж тысячу лет как не орошают любовными соками и кровью, но желающие любовных утех со жрицами не переводятся.

– Ну, если они такие лихие воительницы, то в чем проблема?

– А проблема в том, что даже супервоину нужно хоть время от времени отдыхать. Иначе крона осыплется.

– У нас говорят – «крыша поедет», – улыбнулся Алексей.

Лифт остановился, и принц шагнул вперед. Большое, во весь этаж помещение было садом под прозрачной крышей.

В центре находился высокий фонтан, а по краям поляны стояли удобные диваны и небольшие столики.

– Присаживайтесь. Как только жрицы освободятся, они поднимутся сюда.

– Вы вроде говорили, что сегодня выходной?

– Но тренировку никто не отменял.

– Тренировку?.. – Алексей заинтересованно посмотрел на принца. – А можно посмотреть?

– Не стоит. – Арх Крао покачал головой. – Возможно, если вы понравитесь, они покажут вам кое-что из своего арсенала. Но пока…

– А какую роль выполняют жрицы? – поинтересовался Алексей, оглядываясь. – На поляне Священной Рощи я вообще женщин не видел.

– Это просто служители и охранники Рощи, – охотно пояснил принц. – Они не жрецы, хотя их положение в обществе значительно. Жрицы Квано Най – это если хотите, живые духи Священного Леса. Без их ритуалов не обходится закладка ни нового кланового Дома, ни даже завода. И уж тем более новых рощ и лесов. Благоволение Квано Най так же сложно заполучить, как и настоящую удачу. И только они решают, кто и насколько провинился перед Лесом.