Брегет хозяина Одессы

 – Как я рад тебя видеть! За последний год ты и не изменился, молодец.

– Да и вы не изменились. – Беспальцев созерцал рыхлое лицо, бородавку возле крыла носа, маленькие серые глазки, обрамленные белесыми ресницами.

– Ой, не льсти мне. – Дядя Боря снял шляпу и постучал по большой лысине. – Видишь, сколько волос потерял? Старость – такие дела. Ну, давай, дорогой, такси ждет, – он, как колобок, покатился к машине, и Беспальцев пошел следом, повторяя:

– Дядя, зачем такси, это дорого, дядя, это дорого.

Северный обернулся и зло буркнул:

– Между прочим, дорогой племянник, я не трачу твои деньги, я трачу свои, которые мне, кроме как на тебя и твою семью, и потратить не на кого. Такие дела, так что не спорь.

Геннадий с удовольствием влез в теплый салон, и неразговорчивый пожилой таксист помчал их в центр Одессы."

"– Не забыл город у моря? – поинтересовался Северный, стукнув его по спине. – Помню, как с отцом-матерью вы приезжали, тогда еще покойница Клава была жива. Ты был от горшка два вершка и с удовольствием ходил со мной на Ланжерон. Мы купались и загорали. Ты все хотел загореть как негр, но твоя кожа этому противилась. К вечеру она напоминала веснушчатые лохмотья, – он хмыкнул и стукнул племянника по плечу. – Однажды я повел тебя в театр, помнишь? Клава ругала меня, говорила, что тебе будет скучно. Но ты стойко высидел два действия. Такие дела. Может быть, сходим? Сейчас дают «Иоланту».

– С удовольствием сходим, если я задержусь и если выдадутся свободные вечера, – кивнул Геннадий. Такси въехало в центр города, немного поколесило по выложенным брусчаткой улицам, и дядя Боря попросил остановиться.

– «Золотой ключик» уже открыт, – сказал он, посмотрев на часы, – если и это помнишь, там продаются не только конфеты, за которыми приезжает весь Советский Союз, но и шоколадные торты, равных им тоже нет, поверь мне. Преступление – пить чай с сухим печеньем, если можно доставить себе истинное удовольствие.

– Не возражаю, – при упоминании о шоколадном торте Геннадий сглотнул слюну.

– В Вознесенске таких тортов днем с огнем не сыщешь, – тараторил родственник. – Ну, подождешь меня или со мной?

– С тобой! – решил Беспальцев, улавливая сладковатый кондитерский запах, оставшийся в его памяти. – Только с тобой.

Они вошли в магазин, и любезные продавщицы в белых передниках попросили их немного подождать. Магазин получал вафельные шоколадные торты. Дядя цокнул языком:

– Вкуснятина! – и достал сигарету.

– Хочешь?

Племянник покачал головой:

– Стараюсь бросить, курю через раз. Галине обещаю, да пока плохо получается. Особенно когда на работе. Так что ты меня хотя бы не агитируй.

– Знаешь старый одесский анекдот? – поинтересовался дядя Боря.