Очаровательный Синий Чулок

 – Полагаю, моя дорогая, вам надо отправиться на курсы повышения квалификации, а то очень скоро агентство «Профи-круз» пойдет на дно!

Обида была взаимной и едва ли не смертельной!

– Я вам не дорогая, – прошипела Валя и негодующе топнула ногой. – Альпинизм, велопоходы, рафтинг, – передразнила она. – Да человек, не боящийся встретиться лицом к лицу с трудностями и опасностями, никогда не станет хныкать из-за того, что ему не предоставили баню!

– Вы хотите доказательств моей силы и отваги? – насмешливо поинтересовался Павел.

Странно, если бы он сейчас продолжил возмущаться и кричать, Валя мысленно бы потерла ручки и отбила фразу с удовольствием, как ракеткой отбивают теннисный мяч. Но он произнес слова иначе, отчего мурашки пробежали по спине.

– Да! – выдохнула она. – А то я скоро перестану понимать, о чем мы с вами разговариваем!

Он заглянул ей в лицо и помолчал, словно раздумывал над чем-то, решался… Под этим взглядом Валентина почувствовала себя воробышком, которого вот-вот унесет прочь неведомая стихия.

– Жду вас завтра на этом месте в десять часов утра.

– Зачем?

– Я вам наглядно объясню, что такое экстремальный туризм, а заодно продемонстрирую, как можно договориться с кем угодно о чем угодно.

– Но… Хорошо. – Она твердо кивнула.

– По рукам?

– По рукам.

– Не струсите, моя дорогая?

– Нет! И я не ваша дорогая!

– Постараюсь запомнить. – Павел усмехнулся, и вокруг зеленых глаз образовались морщинки.

– Завтра в десять, – подчеркнула она.

– Да.

Твердое рукопожатие скрепило договор.

– Не надевайте юбку.

– Почему?

– Вам придется прыгать с парашютом. – Он засмеялся и направился к океану.

«Моя дорогая, моя дорогая», – стучало в висках Валентины, хотя Павел больше не произнес этих слов.

– С парашютом? – прошептала она, вжимая голову в плечи. – Нет, ни за что на свете…

***Комлев прислал за ней водителя. «Это правильно», – похвалила Соня, усаживаясь на заднее сиденье. Коричневая юбка, бежевая кофта с широким воротником, круглая брошь, приколотая слева на карман, тугой пучок на голове, немного театрального грима на лице – она опять превратилась в рыбу, в моль, в правильную занудную гувернантку. Пора возвращаться, и вроде бы никаких изменений не произошло, но в груди подрагивает огонек азарта и легкое волнение, объяснения которому нет (и не надо).

«Нужно было спросить про Ксюшу», – подумала Соня, но тут же покачала головой, отказавшись от мысли. Пусть все идет своим чередом, какая разница. Подробности рано или поздно всплывут. Даже интересно, какие новости и тайны ждут ее впереди. Чужая семья – потемки. С истиной не поспоришь.

Вернувшись к разговору с Фаиной Григорьевной, Соня поняла, что и не смогла бы поговорить с этой жабой о маленькой вдохновенной Ксю. «Дитя порока».