Очаровательный Синий Чулок

Кирилл держал их некрепко, но…

– А Валентина? – произнесла она.

– Она вернется сегодня, и я с ней поговорю.

– Вряд ли нам с ней нужно встречаться.

– Почему?

Соня убрала руки и заглянула в лицо Кириллу. В груди вновь заполыхало, закоптило, потемнело, но как спасение билась одна светлая радостная мысль: на земле есть маленькая, кудрявая, очаровательная Ксю, которая ей бесконечно нужна, и покинуть ее может только глупец. Она рядом, и всегда была рада «новой гувернантке».

– Я пойду, – резко поднявшись, сказала Соня.

– Куда?

– В комнату.

– Да, конечно. Но я очень прошу тебя не уезжать. Очень прошу.

Соня молча вышла, и дверь за ней закрылась плавно и тихо.

«Забить, что ли, дверь гвоздями?» – с грустной иронией подумал Кирилл.

***Гремя колесиками бордового чемоданчика по асфальту, Валя бежала к дому. Наконец бросив досаждающую тяжесть около скамейки, она влетела в гостиную и… и кудрявое голубоглазое облако мгновенно повисло у нее на шее.

– Мамочка, мамучечка, я тебя люблю! Ты ленивца видела, а крокодила? В следующий раз я поеду с тобой! Ты не звонила целых два дня!

– Крошкин мой, крошкин! – Валя прижала Ксюшу к себе и закружилась на месте. Не удержала равновесие, и они бухнулись на диван. – Больше не уеду, закончились мои командировки! Закончились!

– А подарочки есть? Зуб дракона или кость мамонта?

– Есть, но они не такие кровожадные, как ты думаешь."

"– А мы с Софьей Филипповной вчера сделали суперскую поделку. Представь, поляна с цветами… они прямо колышутся… и озеро с фонтаном посередине! Помнишь, я хотела такое устроить у себя в комнате, но дядя Кирилл не разрешил?

– Озеро и фонтан? – переспросила Валя, убирая с лица волосы и усаживаясь поудобнее.

– Да, они маленькие, и все дело в двух пластиковых бутылках. Нажимаешь и – ух!

– Понятно. А что сказала Антонина Сергеевна?

– Она сказала… – Ксюша встала, приподняла брови, выпятила грудь и произнесла: – «Если бы конкурс назывался «Здравствуй, зима!», ты бы, наверное, устроила в школе ледниковый период». Знаешь, мамочка, я уверена – первое место будет моим! А почему у тебя руки в прыщах?

– Москиты покусали, – улыбнулась Валя и… вспомнила о Павле Этлисе. То есть она с ним попрощалась, и он ей совершенно не нужен, а… просто ассоциация с москитами… и с обезьянами, и с крокодилами, и с бананами, и с травой, и с деревьями. Это пройдет. Скоро.

Валя обернулась и увидела Кирилла.

– Привет! – сказал он. – С возвращением. Ты опять похудела? Все, больше никаких командировок. Ксюша, пожалуйста, попроси Ольгу Федоровну напечь блинчиков, будем откармливать нашу путешественницу.

Валя вновь улыбнулась. «Как же я соскучилась, как же соскучилась по ним». Но от ее цепкого взгляда не ускользнуло настроение Кирилла: он рад ее видеть, шутит, но в глазах грусть.