Обуздать Время

— Сойдет, — пренебрежительно отозвался Валдерис. — Сойдет."

"Стиснув зубы, Ирж дернула руками. Еще и еще, вновь и вновь. Саднящая боль от содранных запястий приводила в чувство. Фиолетовое сияние больше не успокаивало и не умиротворяло, как это было вначале, пока свет был прозрачней. Сейчас Иржин всем своим существом ощущала враждебность, чуждость этой мощной силы. Ощущала и сопротивлялась. Леди дер Томна не жалела себя. Если она сдастся, то это и будет означать смерть. Окончательную и бесповоротную.

«Я потеряла Арнарда», с отчаянием подумала Ирж, «Я не могу потерять еще и себя».

— Я ведь говорил, что надо выпоить ей зелье, — раздраженно бросил дер Льтерис.

Ремни на правой руке поддались. Мучители Иржин стояли за креслом, а потому она была куда свободней в своих действиях. Замерев, чтобы не выдать себя, она осторожно распутывала узлы, пытаясь освободить левую руку.

— Просто возведи воздействие на последнюю ступень, — отрывисто приказал Тирваль. — Что там?

— Не знаю, я не могу отвлечься, — сквозь зубы процедил дер Льтерис.

Гул усилился, превратившись в полноценный рокот. Фиолетовое сияние стало черным, затем в центре кристаллов появились слепяще-белые искры. И через мгновение камни полыхнули ярким светом и осыпались вниз быстро остывающими искрами.

Виски Иржин обожгло раскалившимся, но быстро остывшим обручем.

«Что произошло? Неужели они сломали свой артефакт?», Иржин боялась поверить в такую удачу. Она не верила, что смогла бы устоять против воздействия и сейчас, застыв, чутко ловила отзвуки происходящего.

Короткий возглас, свист рассекающего воздух клинка и тяжелый стук упавшего тела.

— Кто здесь? — отрывисто бросила Иржин. — Кто здесь?

Зажмурившись, она до крови прикусила и без того истерзанную губу. За ней пришли. Ее нашли. Сейчас ей придется открыть глаза и узнать… Абсолютно точно и беспощадно узнать, что Арнард…

""Я не могу сидеть с закрытыми глазами вечность"", отстраненно подумала леди дер Томна, ощущая, как кто-то осторожно распутывает удерживающие ее ремни. Чьи-то заботливые руки сняли с нее тяжелый обруч, расстегнули ошейник. Чьи-то пальцы коснулись ее закушенной губы и бесконечно родной голос произнес:

— Испугалась? Все будет хорошо. Если они успели спутать твое сознание — мы спасем тебя. Это легко обернуть назад, особенно если…

Распахнув глаза, Иржин неверяще уставилась на Арнарда. Его белоснежные волосы приобрели серый оттенок — пыль и грязь, на виске алела крупная ссадина, а под глазами пролегли черные тени. Но это был он. Уставший, злой и смертельно за нее перепуганный.

— Арнард, — шепнула Иржин. — Арнард.

Некрасиво скривившись, она разрыдалась. Подавшись вперед, она вцепилась в дрогнувшего мужчину и, нисколько не смущаясь и не стесняясь, дала волю слезам.