Особые обстоятельства

Неожиданно она зависла впереди над кромкой леса, и в небе раздался ее клекот. Мы переглянулись с эльфом и, не сговариваясь, сказали:

— Проверим?

Достав оружие, припустили коней вперед. Мягкая трава послушно ложилась под копыта. Я крепче сжала меч, чуть пригнулась…

— А-а-а-а!!! — заорал лежащий крестьянин, когда открыл глаза и увидел возле своего лица два меча. Один — эльфийский, узкий, второй чуть пошире, с оркской рукоятью.

— Ты кто такой? — спросил Иррилий.

Дышал дипломат чуть учащенно, пара тонких прядей выбилась из хвоста и упала на лицо.

— М-м-арух.

— Что здесь делаешь?

— К дядьке иду.

— А я бы сказала, что в данный момент ты спал, — усмехнулась я, убирая меч.

Парень выглядел неопасно, оружия я не заметила, да и одет просто, как сельский житель.

— Что здесь забыл?

— Так я в соседнее село к невесте своей заглянул и опоздал, ворота городские уже закрыли.

— Поспеши, а то день проспишь, и их опять закроют, — произнес Иррилий, отводя меч.

Ахана в небе клекотала и требовала на всякий случай прибить незнакомца. Кровожадная моя!

— Ага. Конечно. Спасибо! — вскочил на ноги парень. Подхватил свою котомку и дал деру. Только пыльные подметки сапог замелькали по дороге.

— Явно ночь прогулял, — со смешком произнесла я. Уж слишком испуганным он выглядел, когда понял, что проспал.

— С невестой, — глухо произнес Иррилий, и я поняла, что невольно задела за живое."

"Рядом журчал небольшой ручей, и мы подвели напоить коней. Талиса кружила в небе, но больше ничего тревожного не видела. Расслабившись, мы присели на траву. Эльф молчал, а я не знала что сказать, понимая, как ему тяжело. Лишь временами косилась на безукоризненный профиль.

— Арджана, можно вопрос?

— Да, конечно, — встрепенулась я.

— Про вашего капитана… Тяжело отказать вышестоящему начальству?

Кажется, я вспыхнула до корней волос, а Иррилий, заметив мое смущение, быстро продолжил:

— Я же видел, как вы деретесь. При желании могли дать отпор. К тому же у вас при себе клинки, но к ним вы не потянулись. Почему? Считали, что обязаны подчиниться, потому что он выше вас по званию?

В другой ситуации я послала бы его с такими вопросами к нарровой бабушке, но теперь придется быть откровенной, если хочу и его вызвать на откровенность.

— Риграсс… — Я сглотнула и через силу продолжила: — Я его уважала.

Поймала себя на том, что сказала в прошедшем времени, и вдруг поняла — от прежнего восхищения блистательным и улыбчивым капитаном не осталось и следа.

— Он раньше никогда! — поспешила заверить, чтобы быть справедливой. — Понимаете, он мне нравился. Но когда поцеловал, это было никак. Наверное, я сама виновата, что это допустила и вовремя не остановила. Ждала, что вот сейчас почувствую нечто особенное… но ничего подобного.

Эльф усмехнулся.