Община. Лёд и пламя

– Ой, – опешила она и, пробежав глазами по названию отправителя, растерянно поделилась: – Мне такое же приходило, но я даже открывать не стала.

– Тебе и не к чему, – фыркнула я и, отклонившись на спинку стула, напомнила: – Ты же к тётке собралась.

– Не хочу я туда ехать, – возвращая мне конверт, поморщилась Ксюша. – Только родители все решили за меня.

– Почему не хочешь? – выпалила я удивлённо, тут же уточняя: – И что решили твои родители?

– Замять скандал другим способом, – криво усмехнулась она и, вскинув на меня грустный взгляд, дополнила: – Хотят меня замуж выдать.

– Неужели за Алекса? – охнула я.

– Ну прям, – огрызнулась Ксюша и, прицыкнув языком, пожаловалась: – Я его даже не знаю. Какой-то партнёр по бизнесу моей тётки. Уже даже дата назначена.

– И ты согласилась? – выдохнула я шокировано.

– Сказали, если откажусь, лишат содержания. Никакой учёбы, никакой свободы. Папа даже машину и телефон с ноутбуком забрал. И с тобой запретил общаться.

– Сейчас же не каменный век, – невесело хмыкнула я, но помня суровый нрав отца подруги, поинтересовалась: – И что делать думаешь? Может, работу найдёшь?

– С такой репутацией только техничкой, – погрустнела Ксюша.

– Познакомься с будущим мужем, – предложила я неуверенно. – Может быть, он тебе понравится или вы договоритесь, что просто…

– Он не откажется, – покачала она головой. – Я его не помню, а он оказывается, меня давно знает. Как-то на семейном торжестве видел.

Отставив опустевший картонный стакан, я нахмурилась. Ксюхино сумасбродство я всегда осуждала, но такой судьбы ей не желала. Сразу вспомнила наши с ней планы. Мы давно хотели поступить в один университет и жить вместе. А теперь…

– Слушай, поехали в академию вместе, – оживилась я и, кивнув на конверт, добавила: – Первый поток будет учиться бесплатно, общежитие и питание нам предоставят, а потом…

– Я даже не помню, куда засунула это письмо, – закусив губу, прошептала она. – Может, даже выбросила. И как я подтвержу, что меня пригласили? А если выгонят? Я же останусь без денег и связи в какой-то глуши. А если сбегу, пути назад точно не будет.

– Если тебя не примут, я дам тебе денег на первое время, – пообещала я и, загибая пальцы, перечислила: – Уедешь в Питер или другой крупный город, снимешь жильё, найдёшь работу, а потом решишь, как быть дальше.

– Думаешь получится? – явно сомневаясь, пролепетала она.

– Ну или смирись и выходи замуж, – подмигнув, поддразнила я.

– Ну уж нет! – насупилась Ксюша и, поджав губы, проворчала: – Папа меня из-под земли достанет, но в этой академии вряд ли найдёт. Он и про это письмо ничего не знает.

– Вот и решили, – кивнула я, тихо радуясь, что мы снова свободно общаемся, забыв про обиды.