Обретение магии. Обретение любви

Можно даже сказать, что не целовал, а терзал. Целовал так, как будто прощался. Ах так! Можно и ответить. И Тиана ответила. Может, не столько умело, сколько с чувством – со всей злостью, что скопилась у неё на этого бессовестного негодяя. Пусть и он знает, от чего отказывается.

Оторвались друг от друга только тогда, когда воздух в лёгких закончился. Скрестили взоры, как два дуэлянта, и каждый кивнул своим мыслям.

– Я помню, это ничего не значит, – скривившись, предварил слова Тианы Риддок. – Это я так, чтобы вернуть тебе силы. Ведь злость – один из самых мощных источников энергии как для магов, так и для тех, кто магией не владеет. Ты как, восстановилась?

Ах, только позлить?! Ну вот, опять она заводится, и Тиана, набравшись благоразумия и промолчав, развернулась, и первая стала забираться по насыпи. Мелкие камни скользили под ногами и весело катились вниз. Удобнее было бы опираться руками и ногами, но удовольствия Риддоку от этого зрелища она точно не доставит. Наверное, только поэтому он стоит внизу и даже не пытается присоединиться к подъёму.

Очередная попытка закончилась тем, что, поскользнувшись, полетела вниз. В ненавистные объятия. И совсем не служит ему оправданием то, что опять могла упасть. Тиана запыхалась и только поэтому вырвалась не сразу. Но вырвалась же! И снова отправилась на штурм несносной осыпи.

– Я прошлый раз не смог здесь подняться. Даже на четвереньках, – послышалось из-за спины.

– Ты? Ты уже был здесь? Был и не сказал?! Да как ты смел! Да ты… ты!

– Да, я всё про себя знаю. Ещё раз прости. Не успел сказать. И потом, я надеялся, что это совсем другое место, – Кернон принялся внимательно оглядываться по сторонам.

Они находились на сравнительно ровной каменистой площадке. Вверх уходил уже знакомый осыпающийся склон с вожделенным проёмом-дверью на вершине. Собственно и вниз простирался он же, только там щебенчатое крошево перемежалось редкой засыхающей растительностью и чахлыми кривыми деревцами, неизвестно каким образом цепляющимися за жизнь в этом каменном царстве.

– Другое место? Что это значит?

– Это пейзаж из моего испытания.

– Час от часу не легче. Вход на испытательный стенд прямо в гостиной. И угораздило же.

Нужно было сесть, да хотя бы на тот относительно ровный камень, и подумать. Как там Найд делил задачу на составляющие? Начинал выяснять с того, что мы имеем? И что мы имеем? Дверь в гостиной, которая вывела на испытательный стенд. Но если это так на самом деле, значит, за ними должны следить преподаватели? Покричать, чтобы забрали? Ведь Тиана уже прошла сегодня один. Хуже, чем в первый раз, но лучше, чем большинство адептов. Мало того, что устала там, она ещё не совсем оправилась от снятия браслета, активации магии, пропустила завтрак и, кажется, обед тоже.