Обретение дома

 С другой стороны попробовали стрелять из луков, но в такую погоду отсырела не только тетива, но и сами луки понабрали влаги, так что стрелы лишь бессильно падали у противоположного берега. Тут даже арбалеты оказывались бесполезны, ибо тетива у них тоже плелась из веревок – до стальных тросов местные технологии еще не доросли. Арбалетные дуги иногда изготавливали из стали, но очень и очень редко – слишком уж дорогой она была.

Кое-кто из стоявших рядом с князем попытался ответить… с тем же результатом. Вот и стояли две группы напротив друг друга.

Вдруг на той стороне произошло какое-то движение, и находившиеся там всадники резко подались в стороны, а вперед выехали несколько человек в изукрашенных доспехах.

– Эрих, – выдохнул Лигур рядом.

– Что? – повернулся к своему помощнику князь.

– Тот впереди – Эрих.

– О… – Князь быстро достал бинокль и принялся разглядывать знаменитого короля.

Эрих был… обычным. Не красавцем, не уродом. Не отличался какой-то статью, но и низкорослым хлюпиком его не назовешь. Волосы носил длинные, достающие ему до плеч. На голове шлем, похожий чем-то на древнерусские, с такой же шишечкой на навершии. Блестящая кольчуга с пластинами и синий плащ с алой окантовкой.

Князь опустил бинокль, оставив его болтаться на ремне, и осторожно повел коня в воду. Остановить его никто не осмелился. Двигался он ровно до тех пор, пока это было безопасно. С другой стороны Эрих сделал так же. Так эти двое и замерли напротив друг друга. Причем Эрих разглядывал своего оппонента не менее внимательно, чем князь его.

Вдруг из-за спины Эриха вылетела стрела, но так же бессильно ткнулась метрах в пяти от князя. Эрих резко обернулся и что-то рявкнул. Произошло какое-то движение за спиной короля, и все стихло. А Эрих поднял руку, словно извиняясь.

Князь склонил голову. Хмыкнул. Достал прикрепленный к седлу лук. Его-то лук совсем другое дело – продукт технологий начала двадцать первого века. Собран из композитных материалов, синтетическая тетива. Он не боялся влаги и одинаково хорошо работал как в холоде, так и в жару. Наложил стрелу. Чуть замер. Потом вскинул руки и выстрелил вверх и в сторону.

На том берегу проследили полет стрелы, которая на приличном расстоянии миновала передний отряд во главе с королем и скрылась в прибрежных кустах. Всем было ясно, что при желании князь мог выстрелить и в короля, а на таком расстоянии его не спасла бы никакая кольчуга.

Охрана короля было дернулась. Но Эрих резким взмахом руки отогнал их. Снова кивнул. Если бы в него хотели выстрелить – выстрелили бы сразу, без демонстраций. Тем более что луков никто не опасался. Князь тоже кивнул и поклонился несколько глубже, все-таки с королем имеет дело, да и уважал он Эриха искренне. Убрал лук.

Наконец Эрих что-то сказал своим.