Тайна кита-оборотня

Увы, идей у меня было не больше, чем у селёдки предложений, как обеспечить мир во всём мире.

– У нас нет выбора, – сказал мистер Гарсия. – Придётся договариваться с Лидией Леннокс. Она опытный адвокат – прокурор и пикнуть не успеет, как она оправдает мальчика.

– И у неё предостаточно денег, чтобы внести вторую половину залога, – добавил Джек Кристалл. – Может, тебе лучше повременить с зондированием, чтобы не сорвать переговоры?

Учитель превращений помедлил:

– Ты прав. Посмотрю, подвернётся ли подходящий случай, если нет – не буду. Но зондирование тоже важно, Джек.

– Да, это так, – подтвердил я. Что, если они уже организуют следующие акульи бои, пока мы тут рассуждаем? Надеюсь, они не поймали опять моего брата Стива и это мне лишь снится в кошмарах – почти каждую ночь. Надо поискать его, чтобы удостовериться!

– Не многие из тех, кто подвергается зондированию, что-то замечают, – успокоил нас мистер Гарсия. – До встречи осталось недолго. Давай ты подождёшь в машине поблизости, Джек, если найдёшь где припарковаться. Лучше тебе не попадаться ей на глаза. – Он улыбнулся, сверкнув белыми зубами. – Последняя ваша встреча прошла не очень гладко.

– А мне что делать? – спросил я, и сердце у меня учащённо забилось.

– Спрячься неподалёку, чтобы я мог мысленно с тобой связаться.

Мы приехали слишком рано. Когда мы проезжали по Оушен Драйв[4], я понадеялся, что Рокет уже недалеко. Поднапрягшись, я сумел частично превратить зубы и позвал:

– Рокет, ты здесь? Прихватил кого-нибудь с собой?

– А, Тьяго, хрящевая рыба! Да, мы втроём. Где нам ждать?

Я назвал им место, о котором условился с мистером Гарсией, и высадился там.

– Не приближайся к Леннокс, понял? – внушал мне учитель превращений.

– Да, я знаю, меня она тоже терпеть не может. – Я криво ухмыльнулся. – Это взаимно. Будьте осторожны, ладно?

– Хорошо. Ты тоже. – Мы улыбнулись друг другу, и я в который раз отметил, как мы с ним похожи: смуглая кожа, одинаковое телосложение. Меня кольнула тоска. И почему мои настоящие родители не могут хоть чуточку походить на мистера Гарсию!

Высадившись, я сразу же заметил приятеля Рокета Логана – широкоплечего мускулистого блондина. С тех пор как мы виделись последний раз, он не похорошел. Кто-то свернул ему нос – на него всё ещё была наложена шина и повязка, и казалось, будто вместо органа обоняния у него клочок ваты.

Ландо, мой старый товарищ, тоже был здесь и стоял, прислонившись к пальме на почтительном расстоянии от Логана. Под мышкой он держал блестящий чёрный шлем Дарта Вейдера.

– Я подумал, что он может пригодиться, чтобы меня не узнали, – смущённо улыбнувшись, объяснил он.

– Да уж, совсем незаметный, – улыбнулся я в ответ. – Зато, может, ударостойкий. Если завяжется драка.