Оборотни. Легенды и реальность. Проклятая кровь

Начало его сопровождается ощущением озноба, затем лихорадкой. Человек испытывает сильную головную боль и жажду, тошноту, спазмы и судороги, ему становится трудно дышать. Руки пухнут и удлиняются, словно у больного проказой, кожа лица грубеет и расплывается, пальцы ног уже не помещаются в обуви, ноги становятся лапами. Рассудок в этот момент тоже меняется: зверю становится тесно в доме, ему хочется выбраться на волю. Язык больше не повинуется человеку, он уже не может выговорить ни одного слова. Волколак сбрасывает одежду, встает на четвереньки, а тело его покрывается матовой шерстью. Голова и лицо тоже зарастают шерстью. Человек становится зверем.

Сам оборотень всегда чувствует начало изменений, но это происходит так быстро, что для предотвращения «оборачивания» уже не остается времени. Некоторые люди-оборотни, у кого была возможность, строили в своих домах специальные потайные комнаты, куда на время приступов «болезни» их запирали верные слуги или любящие родственники.

Шансов на исцеление своей болезни у оборотня практически не было. Более того, в силу особенностей организма оборотень мог жить очень долго, если не вечно. Он был обречен мучиться подобным образом каждое полнолуние, а то и каждую ночь, пока его кто-нибудь не убьет. Убить оборотня можно было любым способом, но самым эффективным считалась специально изготовленная серебряная пуля. Это поверье сохранялось в Европе вплоть до XVIII века, так же как и примета, что волколак всегда носит с собой свой толстый лохматый волчий хвост. Считалось также, что если спрятать и сжечь одежду оборотня, то он не сможет вернуть себе человеческий облик. Во многих легендах говорилось о том, что если облить оборотня водой (святой?), то она сожжет его шерсть и очистит его от болезни.

Есть несколько характеристик оборотней по отношению к их внутренней сущности и к осознанию собственного «Я» после «обращений».

Во-первых, это так называемые оборотни-волки. Те, которые при трансформации из человека в волка полностью теряют человеческий разум и приобретают сознание волка (или другого животного, в которого они обращаются). То есть этот оборотень становится намного больше волком (зверем), чем человеком. Он кровожаден, он не убивает ради убийства, но способен наброситься на человека и съесть его, если достаточно голоден. Поскольку такой оборотень все же не стопроцентный зверь, он может иногда совершать странные и неподконтрольные действия, которые идут вразрез даже с самими инстинктами зверя, хотя это случается довольно редко.

Вообще, «волк» может пройти три стадии сохранения памяти. Обычные оборотни — если только они не вожаки стаи — проходят все эти три стадии последовательно.