Обольстительница

Ты, Леди Свобода, Мисс Союз! Преданная дочь знаменитого отца…

– Мне казалось, что это… самое верное. Элайна подалась вперед, наморщила лоб:

– Ты собираешься замуж за англичанина?

Элайна откинулась назад. Опустила ресницы, сделала большой глоток чаю.

– Нас пытаются лишить всякой связи с конфедератами на другом берегу, но… Ты ведь знаешь, мой деверь и золовка совсем недалеко отсюда… и… вообще-то Йен тоже здесь, поблизости.

– Йен здесь?! Элайна кивнула:

– Я, конечно, счастлива, что нам иногда удается видеться. И в то же время… О Райза! На днях они с Джеромом встретились на поле боя. Что, если бы они убили друг друга? Это оказалась бессмысленная, никому не нужная перестрелка, не давшая никаких результатов. И тем не менее там было столько раненых и убитых! А этот бред с выселением людей из города! И все из-за того, что солдаты гибнут от пуль мятежников. С одной стороны, мне больно даже думать о том, что Йен здесь, ведь это его родной штат. Он сражается против своих друзей и родственников. С другой стороны, Сент-Августин теперь принадлежит Соединенным Штатам, поэтому иногда случается, что ночью я открываю глаза и вижу Йена. И жизнь снова обретает смысл.

– Я очень рада за вас с Йеном. И понимаю, как тебе трудно. Но все-таки… как ты узнала о том, что я собираюсь замуж?

Тем более что все это лишь ее выдумки, подумала Райза.

– Наверное, новость просочилась от Джерома к Тиа или Джулиану, а от них к Йену. Точно не знаю. Но скажи мне, это правда?

Райза опустила голову. Они с Элайной столько пережили вместе, столько раз рисковали друг ради друга. Однако теперь она чувствовала, что не в состоянии признаться во всем. И не сказать о ребенке Джерома тоже нельзя. Все так усложнилось…

– Да… кажется, я и в самом деле намеревалась выйти замуж. Теперь придется написать и сообщить, что мои планы изменились. Если отец узнает, что корабль, на котором я плыла, захвачен Джеромом Маккензи, он может запереть меня где-нибудь в башне до самого окончания войны. Вот почему мне надо решаться, и как можно скорее.

Она запнулась, поймав пристальный взгляд Элайны. Та поспешно отвела глаза.

– Ты что-нибудь знаешь о Тиле?

– Тила… Йен как-то говорил о тетушке Тиле…

– Да, это его тетя. Мать Джерома. Я ведь тоже выросла в тех краях, как тебе известно. Тила очень привлекательная женщина, сильная и великодушная. Но сейчас она ждет ребенка… Мы все очень беспокоимся за нее.

– Мать Джерома ждет ребенка?!

– Да. – Элайна снова подняла глаза на Райзу. – Такие вещи иногда случаются.

– Да-да, я знаю, но… – пробормотала Райза. Какая ирония судьбы! – Наверное, пора ложиться. Уже поздно.

Элайна встала. Крепко обняла Райзу.

– Тебе здесь удобно? У тебя есть все, что нужно?

– Очень удобно. Мне ничего не нужно.