Властелин моих кошмаров, или Невеста на обмен

К неудовольствию тетки, мне пришлось потом надолго у них задержаться.

Теперь я постоянно думала – устоял бы дом, если бы был защищен отводящими беду артефактами?

Родители создали кусочек мира без магии. Все вопросы у нас решались по старинке, своими силами, без колдовства. Зато под этой хлипкой крышей у меня никогда не болела голова. Маленькая персональная крепость, в которой можно укрыться от фонящих чар соседей и любых невзгод… Кроме разрыва материи.

Я тряхнула волосами, выгоняя из головы тяжелые мысли, и открыла дверь, ведущую в библиотеку. Сделала пару шагов. Поморгала растерянно: внутри кто-то был.

Кто-то весьма определенный, кого я тут застать совершенно – Варх свидетель! – не ожидала. Это и со спины, обтянутой серой шелковистой тканью, было понятно.

Кольт водил в воздухе пальцами, чертя перед собой горящие золотом символы. Мощные плечи были напряжены, темные волосы чуть колыхались от дуновения чар…

Его магия была красивой, гипнотизирующей. Очень сильной и невероятно опасной. Это я поняла за секунду до того, как символы вспыхнули ярче, собрались в тугой комок и разорвались, залив светом всю библиотеку. Варх меня прибери!

Я ойкнула, сделала шаг назад, но было поздно. Убийственная волна меня настигла, смела с ног и отшвырнула в дверной косяк.

Сияние всей своей разрушительной мощью забралось внутрь. В самую голову. Разразилось гудящим звоном, сдавило виски. Ослепило изнутри мучительной вспышкой.

А потом пришла темнота.

***

Чья-то горячая пятерня грела кожу, держа на весу мою голову. И я, видно, так до конца и не очухавшись и возомнив себя одомашненной каффой, потерлась об нее щекой. Надо мной кто-то недовольно запыхтел, и в уши пробралось хриплое ворчание:

– Я забыл о вашем существовании, мисс Эштон.

Отрезвляюще, да. Как корыто ледяной воды в жаркий полдень. И немного обидно. Абсолютно в стиле Кольта.

– Какого гхарра недобитого вы тут прохаживались? – продолжал возмущаться обладатель хриплого голоса, сгребая меня в охапку и отрывая от пола.

В памяти яркими пятнами всколыхнулись воспоминания. Золотая вязь символов, напряженная спина, взрыв… Вспышка. И боль, очень много боли, разрывающей голову на запчасти.

Сколько же в нем силы? Невероятно… невозможно.

Я приоткрыла глаза и уперлась взглядом в заросший щетиной подбородок. Чуть выше размеренно сопел знакомый нос.

Поерзала. Обнаружила себя плотно обнятой со всех сторон. И полулежащей на чужих коленях!

Сам Кольт сидел на ковре, опираясь о стенку шкафа. Хмурый и недовольный, как грикх, всю ночь летавший над Трисольской пустошью, но так и не поймавший добычу.

Распахнув глаза в священном ужасе, я торопливо сползла с его колен и скатилась на ковер.