Властелин моих кошмаров, или Невеста на обмен

 – Как правило, у меня не воруют, мисс Эштон. Вы ведь в курсе моей репутации, знаете, какие слухи ходят…

– И есть правдивые?

– В молодости я был весьма горяч. Не прощал нанесенных обид. Никому. Даже тем, кто до той поры был мне дорог, – уклончиво ответил маг, потирая нос с хищной птичьей горбинкой.

Вот бы Имира, где бы она ни была, щелкнула Кольта по этой горделивой выпуклости! Да так, чтобы он раз и навсегда запомнил, что и на сильнейших магов Эррена найдется кто-нибудь похитрее. И повлиятельнее.

– Вы что-то узнали в том мире?

– Копия из библиотеки Сеймура пропала тоже, – он выпрямился, развернулся и направился в другой конец спальни. – Совпадение? Кто знает… Чейз проведет свое расследование. Записи отца, сделанные на полях, ценны во всех мирах. И в каждом – по-своему. Но для нашего…

– Мм? – я с подозрением проводила силуэт вархового «инвестора» до шкафа и зажмурилась, когда он вдруг снял пиджак и начал расстегивать рубашку.

Он вообще помнит о моем присутствии? Или думает, что со стеной разговаривает?

– Для нашего они могут оказаться фатальны, – бормотал озабоченно Кольт, шурша тканью. – Если кто-то рискнет применить на практике выдвинутую отцом теорию… Да еще под Звездносвод, когда материя и так запредельно тонка…

Сквозь щелки, оставшиеся между ресницами, видела, как он натягивает на себя свежую светло-серую сорочку и заправляет в брюки.

Ящик с магпочтой засиял фиолетовым и выплюнул новое письмо. Кольт с непроницаемой миной разорвал конверт.

– Боюсь, вам придется ускорить свое выздоровление, – нахмурился он. – Гости соберутся в восемь, Адам и сирры Темсфорд прилетят тогда же.

– Адам? Сегодня? – я вскинулась на подушке и тут же скорчилась от резкой боли. Отчего-то вместо радости от скорой встречи меня бросило в холодный пот.

– Не можем же мы праздновать заключение контракта без виновников торжества? – Кольт сдвинул брови у переносицы и наморщил лоб, словно решение не доставляло ему удовольствия. Задернув поплотнее шторы, он пошел к двери. – Закройте глаза и спите. И не забудьте сменить одежду к приезду уважаемого жениха.

Одежду… Мне бы спальню сменить с кроватью. К приезду-то жениха!

Глава 20

К вечеру звон в ушах поутих. Шишка на затылке, благодаря холодным примочкам Саяры, сошла на нет. Я поспешила объяснить прислужнице, каким трагически-магическим образом оказалась в постели вархового опекуна. Но она лишь смущенно улыбнулась, пробормотав, что это совершенно не ее дело.

Едва за окном стемнело, она помогла мне принять ванну и надеть невозможное платье с застежками на спине. Волосы заплела в сложную прическу, подобающую случаю. И к назначенному времени я спустилась на крыльцо – дожидаться гостей и… Адама, да. Своего жениха.

К воротам один за другим подъезжали роскошные вояжеры.