Обман чувств

Она поговорила с садовником, и тот сообщил, что дом приобрел некий Рис Кондор из Лондона, который сам здесь ни разу не показывался.

Воспоминания, которые нахлынули на нее при виде этой усадьбы, навсегда отбили у Дианы охоту ездить туда…

Несмотря на то, что сама она до девяти лет жила в богатом доме, особняк Риса просто потряс Диану. Она сразу узнала эти картины, вспомнила их авторов и все никак не могла оторваться от них, без конца переходила от одной к другой. Сказать, что она волновалась, было бы мало. Диана пыталась убедить себя, что и эти картины, и прочие дорогие безделушки в доме Риса не должны восхищать ее, поскольку добыты они страшной ценой, но у нее ничего не получалось. Неужели Рис Кондор, владелец всего этого, — жестокосердый интриган? Она знала, что это так! И смерть ее отца служит тому подтверждением, но как могла она полюбить такого монстра?

— Я знаю, что я эгоист, — негромко произнес Рис, входя в комнату с бутылками в руках, — потому что скрываю все эти красивые вещи от людских глаз.

С трудом оторвавшись от картины, на которой был изображен ребенок среди полевых нарциссов, Диана медленно обернулась к нему.

— И женщины тоже относятся к числу красивых вещей? — с вызовом спросила она, вспомнив, как он сурово поджал губы, когда она сказала, что не намерена оставлять свою работу.

Диана ни минуты не сомневалась, что Рис был бы рад запереть ее в одном из своих замков, а ключ выбросить! Когда же расстроится их свадьба, он, возможно, и останется при своем мнении, но запираться в замке с ней уже не захочет!

Рис нахмурился. Проницательность этой жен-шины начинала раздражать его. Он подал ей стакан апельсинового сока, который она просила. Ему хотелось ответить Диане как можно убедительнее, не ввязываясь в спор. Несмотря на то, что безымянный палец Дианы украшало подаренное им обручальное кольцо, Рис все еще был ни в чем не уверен до конца. А Диана девушка умная и сразу почувствует малейшую фальшь.

— Я много езжу по всему миру, — медленно начал он. — И мне очень не хотелось бы, чтобы ты, например, улетела в Нью-Йорк, пока я нахожусь в Гонконге.

Она едва заметно улыбнулась.

— Зато представляешь, Рис, какими радостными будут наши встречи!

С самой первой минуты, как он увидел ее в Париже, Рис мечтал лишь о том, чтобы обладать этой женщиной, но теперь, когда узнал, насколько наивна и неопытна Диана в любви, он принял решение ждать — каких бы мучений это ему ни стоило! — до тех пор, пока они не поженятся. Он хотел, чтобы у них все было по высшему разряду, ведь они начинают новую жизнь.

— Представляю, — мрачно заметил он. — Но мне этого недостаточно, — он покачал головой. — Диана, я хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной… — Она заставила его замолчать, приложив палец к его губам. Рис не сводил с нее глаз.