Лед твоих объятий

Хлоя и Ричард здесь совсем маленькие, а император Артур… Какие удивительные у него глаза! И с какой любовью он смотрит на свою жену, а она – на него. Поразительно красивая пара!

Так, ладно. Что тут пишут?

Чем дольше я читала, тем больше задумывалась. М-да. Сложная история. Похоже, Кимли с самого начала ничего не светило. Не стоило ему жениться на вдове брата. Это был заведомо безнадежный поступок. Что может дать женщина, вся душа которой принадлежит ушедшему? Нет, это мазохизм, так себя мучить. И ничего удивительного, что все плохо закончилось.

Сигнал виг-тона заставил меня оторваться от чтения.

– Леди Кимли, я хотел бы пригласить вас на обед. – Лорд Оберли выглядел доброжелательным и приветливым, но меня это не обмануло. Безопасник та еще акула. Проглотит – и даже не заметит.

– Боюсь, сегодня я занята.

– Это в ваших же интересах, леди Кимли, – голос Оберли зазвучал на пару тонов ниже. – И я думаю, вы это понимаете.

– Где и во сколько?

– В полдень, в «Камелии».

– Хорошо, я приду.

– Надеюсь, вы осознаете, что ваш муж не должен знать об этой встрече?

– Не нужно лишних слов, лорд Оберли.

Безопасник отключился, а я поморщилась. Ненавижу ведомство. И самого Дуэйна не люблю. Это он в свое время открыл мне глаза на похождения Эдварда. По поручению папеньки, конечно, но все равно гадко. До сих пор, как его вижу, так и встает перед глазами спальня загородного имения, растерянное лицо жениха, испуганные глаза Риты. Не самые веселые воспоминания. И сегодняшняя встреча, похоже, тоже будет не из приятных. Ладно. Ерунда все это. И не с таким справлялась.

Я прошла в гардеробную и нажала на пульт. Штанги с коктейльными платьями пришли в движение.

Так, это все не то. Слишком чопорные. Эти тоже. Ага, вот. Отлично. Короткая блестящая туника с асимметричным вырезом и открытым плечом.

Я давно уже усвоила истину: чем тревожнее на душе и неприятнее предстоящая встреча, тем экстравагантнее должен быть наряд. Маскировка, позволяющая отвлечь внимание от лица. И от эмоций, что могут проскользнуть в глазах.

В отличие от Мартина, я не унаследовала от отца тот уровень дара, который помогает полностью скрывать чувства и выглядеть невозмутимой и бесстрастной, поэтому мне пришлось самой придумывать такие вот отвлекающие мелочи. А после расставания с Эдом я сполна усвоила правило: хочешь что-то скрыть – показывай это с избытком. Больно, когда ковыряются в душе, пытаясь сунуть нос куда не надо? Так выложи свою душу на всеобщее обозрение. Сделай так, чтобы все поверили, что демонстрируемая версия и есть твоя настоящая сущность, оправдай самые худшие ожидания, позволь людям увидеть то, что они ожидают увидеть. И тогда никому не будет дела до того, что у тебя внутри, и появится призрачный шанс сохранить себя и свою свободу.