Кровавые обещания

Все это время я испытывала тошноту, свидетельствующую о присутствии рядом стригоя, но чем больше я находилась рядом с Дмитрием, тем слабее она становилась и теперь достигла того уровня, что я почти не замечала ее."

"– Я немного разочарован, Роза. Ты так хороша. Очень, очень хороша. Ты и твои друзья расхаживаете вокруг и уничтожаете стригоев. Это вызвало брожение в наших рядах, а у некоторых даже страх.

– Но не у тебя?

– Когда я услышал, что это ты… хмм… – Он прищурился, приняв задумчивый вид. – Нет. Мне стало любопытно. Я насторожился. Если кто и мог убить меня, то это ты. Но, как я уже сказал, ты заколебалась. Это была решающая проверка того, как ты усвоила мои уроки, и ты потерпела неудачу.

Я сохраняла бесстрастное выражение лица, но внутренне ругала себя за момент слабости на улице.

– В следующий раз я не стану колебаться.

– Следующего раза не будет. И, хотя ты меня разочаровала, я, конечно, радуюсь тому, что жив.

– Ты не живой, – сказала я сквозь стиснутые зубы. Господи, он снова был ужасно близко ко мне! Даже с изменившимися чертами лица, стройное и мускулистое тело осталось тем же самым. – Ты мертвый. Ты – неестественное создание. Когда-то давно ты сказал мне, что предпочел бы умереть, чем стать таким. Вот почему я пришла убить тебя.

– Ты говоришь все это только потому, что мало знаешь. Как и я в те времена.

– Послушай, я говорю то, что думаю. Я не играю в твои игры. Если я не могу выбраться отсюда, тогда просто убей меня.

Неожиданно он вскинул руку и провел пальцем по моей щеке. Я изумленно открыла рот. Его рука была холодна, точно лед, но то, как он прикасался ко мне… да, это снова было то же самое. В точности так, как я помнила. Как это возможно? Такой похожий… и такой другой. Внезапно мне вспомнился другой его урок, о том, что стригои могут казаться очень, очень похожими на тех, кого ты когда-то знал. Вот почему было так легко заколебаться.

– Убить тебя не так-то просто. – Его голос упал до низкого шепота – словно змея, скользящая по моей коже. – Есть и третий вариант. Я могу пробудить тебя.

Я замерла и вовсе перестала дышать.

– Нет. – Это было единственное, что я смогла выдавить – ничего более сложного, умного или тем более остроумного мозг не смог выдать, такой ужас нагнали на меня его слова. – Нет.

– Ты не знаешь, что это такое. Это… изумительно. Необыкновенно. Все ощущения живые, мир ярче…

– Да, но ты-то мертвый.

– В самом деле?

Он взял мою руку и прижал к своей груди. Я почувствовала биение его сердца и удивленно распахнула глаза.

– Мое сердце бьется. Я дышу.

– Да, но… – Я отчаянно пыталась вспомнить все, чему меня учили о стригоях. – Это не значит, что ты по-настоящему жив. Просто… темная магия воскресила тебя. Это иллюзия жизни.

– Это лучше, чем жизнь.