Сверхсекретный объект

Обнаружить скрытый под одеждой пилота взрывоопасный груз при визуальном осмотре стало практически невозможно.

– Лучше не прикасайся к нему, – напоследок предупредил он Боба и вернулся в кабину.

Предупреждение было условным. Взрывчатка могла сдетонировать лишь по сигналу дистанционного взрывателя, находящегося в кармане Стена. Но Циклоп не упустил случая лишний раз припугнуть своего бойца. Даже расположившись в летном кресле и взявшись за рычаги управления, он представлял, с каким ужасом взирает Боб на лежащее по соседству тело, начиненное полукилограммом пластита.

Тайга – 30 км к юго-востоку

от поселка Подчерье

08.45

– Есть сигнал! – возбужденно выкрикнул оператор, заметив на экране металлодетектора группу светящихся точек, и уже более обстоятельно повторил: – Сигнал устойчивый, слабый! Пеленг шестьдесят пять! Цель групповая, неподвижная.

Корабельный многоцелевой вертолет «Ка-25» с двумя мощными металлодетекторами дальнего обнаружения на внешней подвеске изменил курс в соответствии с названным пеленгом. Когда вертолет миновал череду опаленных пламенем деревьев и прошел над таежным распадком, оператор вновь возбужденно выкрикнул:

– Сигнал максимальный! Цель прямо под нами!

– Садимся, – произнес в ответ начальник технического поста, он же – командир вертолета.

Что-то в его голосе показалось оператору странным и даже пугающим, да и отданный пилотам приказ противоречил полетному заданию. Оператор оторвал взгляд от экрана металлодетектора, на котором продолжали ярко светиться четыре расположенные рядом точки, и выглянул в иллюминатор. То, что он увидел, заставило солдата внутренне похолодеть. Внизу, на обгоревшей траве, в совершенно нелепых позах лежали пять человек в зеленой камуфляжной форме, а возле них – четыре брошенных автомата. Они-то и давали засветку на экране металлодетектора. Оператор еще продолжал смотреть тела, а командир вертолета уже приказывал пилотам:

– Передайте в штаб – в квадрате А9 обнаружены... пять мест холодного груза. – Он заменил слова «мертвые тела пяти человек» условной фразой и далее, уже открытым текстом, добавил: – ...В армейской полевой форме, с оружием. Производим посадку для первичного осмотра.

...В штабе поисковой операции сообщение командира корабельного вертолета было немедленно передано подполковнику Федорову. И спустя несколько минут Федоров на одном из двух находящихся в распоряжении штаба вертолетов «Ми-4» лично вылетел в указанный квадрат. Перед началом операции он проинструктировал командиров всех поисковых групп, поэтому, едва взглянув в лицо убитого лейтенанта, сразу узнал в нем одного из присутствовавших на инструктаже офицеров-пограничников.