О бывшем наемнике и взрослой женщине

Семейный ужин

Малата, окраины

Я торопилась, надо было переложить все в кастрюльки, пока Итан не пришел, быстренько разогреть, словно готовила все я сама.

Игра.

Итан, думаю, отлично представлял мои кулинарные способности и понимал игру, но пока мы не говорили об этом вслух — отчего бы не создать иллюзию? Он мне подыгрывал, радостно хвалил. Словно я настоящая примерная жена."

"Я не умела готовить, конечно. Зачем? У нас всегда была кухарка, я никогда не планировала соваться на кухню, если только узнать — как там идут дела. Я не умела стирать… вернее, могла бы это делать, тут ничего сложного, но только совсем не желала. У меня были деньги, и я договорилась с соседкой. Дом я не убирала тоже, разве что заправляла постель.

Итан идет, я видела в окошко. Эх, разогреть уже не успею, только переложить в свое… но оно, кажется, еще теплое. Сойдет.

Что там у нас сегодня?

Жареная треска… я, правда, просила дораду, не будем придираться, не страшно, Олоя, веселая тетушка Ло, готовила вкусно, в любом случае. Еще жареная картошка, пучок зелени, баночка соленых оливок и пара больших сочных персиков.

Продукты Ло покупала сама, я лишь давала ей денег. Давала достаточно, чтобы она купила мне и себе, на свою большую семью. Никаких изысков, но Ло умела выбирать лучшее. А готовить чуть больше, еще и на нас двоих, к семерым своим, ей было не сложно. За это она стирала и убирала дом для меня, и была очень довольна, теперь ей можно не волноваться о том, чем кормить детей.

Я вовсе не собиралась оставаться тут надолго, но отношения с соседями налаживала все равно. Никогда не знаешь, что может понадобиться.

По утрам, когда Итан уходил на работу, я сидела на открытой террасе небольшого ресторанчика «Румяный гусь» на углу Римани и Широкой, и улыбалась посетителям. За это хозяин «Гуся», Шуар Киджано, ютолиец с шуджарскими корнями, неплохо платил мне. Польстившись на мою улыбку, сюда теперь заглядывало куда больше посетителей, чем обычно, они готовы были казаться щедрее, просто, чтобы посидеть подольше и посмотреть на меня.

А на прошлой неделе уладила для Шуара конфликт с поставщиком мяса. Только пришла утром, застала их орущими друг на друга на улице. Улыбнулась, поинтересовалась в чем дело. Оказалось, мясо должны были привезти еще вчера, да и одни кости, и вообще, так себе, с душком…

Но отец не зря брал меня на деловые встречи. Все так же улыбаясь, я договорилась о приличной скидке на следующий раз, и пока, уже дважды с тех пор, нам привозили лишь отборную свежайшую вырезку.

Наверно, пожелай я остаться в Малате, я могла бы неплохо устроиться.

Но я не желала.

Мы договорились с Итаном на три месяца. Он хотел хотя бы шесть, но мы договорились на три, и один почти закончился.