Адские ныряльщики

 – Вы даже представить не можете, насколько мне стало лучше.

– К спасательной операции? – переспросил Сэм.

– Да, – ответил Икс. – Если удастся засечь корабль, команда дайверов отправится на «Арес» и окажет необходимую помощь. Доставят туда запчасти, может быть, топливные элементы или что-то еще. Сейчас я этого просто не знаю.

Круз покачал головой.

– Мы не делали ничего подобного уже много лет. Половина из нас к этому не готова.

– Еще одна причина прекратить болтовню и заняться подготовкой, – заметил Икс.

– Все слышали, что он сказал? – спросил Тони. – Давайте готовиться к спасательной операции.

– А о сиренах ты не собираешься рассказать? – спросил Круз. – С которыми столкнулся во время последнего дайва?

– О сиренах? – переспросила Магнолия.

Наступила неловкая пауза. Икс бросил на Круза тяжелый взгляд, но все же не стал устраивать ему выволочку, хотя ему этого очень хотелось.

– Ну так что? – спросила Магнолия. – Будем говорить или как?

Икс молчал, глядя на Круза. Нужно было не трепаться о чудовищах, пожирающих людей, а тренироваться, но теперь придется рассказывать. Иначе поползут слухи, начнется паника.

Он повернулся к Магнолии и сказал:

– Во время последнего дайва я видел несколько живых созданий. Нечто вроде мутантов. Дайверы с «Ареса», по-видимому, тоже их встретили.

Он ждал, что его забросают вопросами, но никто не произнес ни слова – даже Магнолия. Она молча наматывала на палец прядь голубых волос.

– Я не знаю, что они собой представляют и чем были раньше, но между собой они общаются… – Икс вспомнил звуки, буквально парализующие человека, и поморщился. – Они общаются с помощью пронзительного воя, похожего на звуки аварийной сигнализации.

– Так это они уничтожили вашу команду? – едва слышно спросила Магнолия, которой, очевидно, нужно было знать все.

– Нет, – ответил Икс. – Я уже говорил, их убила буря. Но за мной эти твари пытались охотиться. Сирены – впрочем, можете называть их как хотите – используют нечто вроде сонара, глаз у них нет.

Его слова снова были встречены молчанием. Напряжение нарастало. Икс вспомнил Аарона и растерзавших его монстров, когда сам он, благодаря гелиевому шару, оказался вне зоны их досягаемости.

Тони хлопнул в ладоши.

– Все! Хватит на сегодня вопросов. Пора приступать к тренировкам.

Несколько дайверов, тяжело вздыхая, направились в командную рубку. Тони задержался, похлопал Икса по плечу и пошел за ними. Осталась только Катрина. Она подошла к Иксу. Он посмотрел на нее. Она была красива, но сильна, как мужчина, – и физически, и интеллектуально. На тренировках и во время дайвов держалась стойко и пользовалась уважением всех дайверов без исключения.

Она улыбнулась ему, Икс отвел глаза.