Ну, здравствуй, Герой!

После чего огляделся по сторонам уже новым взглядом. Рыцари вдоль стен, конвой из Гвардейцев, тронный зал и высшие официальные лица государства… где-то я это уже видел. Хм…

И рыцари вдоль стен… если подумать, то это уже не просто «часть декораций». Это несколько десятков самых мощных боевых единиц, пусть в парадном, но пригодном для боя облачении, с таким же оружием. Попробуй дернись! Попробуй откажись… Нда уж… процедура, отработанная веками…

Церемония-ритуал открытия «Инстанса» проходил уже однажды виденным мной порядком. Каких-то уж принципиальных отличий, пожалуй, не было. Те же молчаливые ряды рыцарей вдоль стен, те же официальные лица в районе трона. Только что, не Король распинался, а Император…

А, нет, одно серьёзное отличие всё же имелось: конвой/почетный караул никуда не делся. Все тринадцать Гвардейцев так и продолжали настороженно стоять на своих местах, образуя «коробочку» с одной лишь открытой «стороной», той, что обращена к трону и Императору. Не понятно только было: они меня охраняют или сбежать не дают?

Ну, пусть их, стоят. Люди на службе: сказано им стоять — вот и стоят.

А то, что в Группу со мной вошла Альбина…

Вообще, отличия, на самом деле, были от Ганольской церемонии. И были они гораздо серьёзнее какого-то там «конвоя». Вот только, были они не в форме, а в сути. Да и не в самой церемонии — как я понял, она стандартная для всего континента, а до неё.

Если в Ганоле, Граф очень старался ничего толком не объяснить, напуская, как можно больше туману, намёков и полунамёков, то тут… был достаточно простой и банальный торг. Я ведь уже представлял, что требуется делать, что из себя представляют Новая Локация и состояние «Инстанса», по какой схеме вообще открываются и зачищаются эти «локи». Соответственно, и ценность открываемой земли уже тоже представлял.

Другое дело, что особого корыстного интереса у меня к ней, как не было, так и нет. С другой стороны: обе стороны отлично понимали, что я в «Инстанс» так и так отправлюсь. Не добровольно, так насильственно. И даже Альбина не сможет помешать этому. Да и не станет мешать. Она с «Инстансной» Системой этого мира давно уже свыклась и смирилась, признав её в качестве незыблемого закона его существования и функционирования.

Я… а что я? Мне хотелось лишь одного: свалить побыстрее из этого Дворца и этого города. Свалить, и чтобы меня не трогали. Долго не трогали.

Император старательно меня инструктировал, объяснял, что, как, зачем и в какой последовательности я должен делать. Активно эмоционально жестикулировал, поминутно поглядывал на Шифееву, которая стояла рядом со мной, хмурилась, но не возражала.

— Да ты пойми, Вань, это не Ганол. Здесь никто не хочет от тебя избавиться.