Новый русский попугай

 — Неужели вы думаете, что я упустил бы такую ценную марку? Вот она! — И он гордым жестом достал из нагрудного кармана маленький бумажный прямоугольник. — Я нашел и подменил ее раньше, как только узнал, что Прохор Петрович интересуется этой машиной…

— Ну-ка, ну-ка! — Лола заинтересованно потянулась к марке, взяла ее двумя пальцами и поднесла к свету. — А ты уверен, Ленечка, что это именно та марка? Почему же она не розовая, а желтенькая? И почему на ней надпись «Пятьдесят лет пионерской организации»?

— Где? — всполошился Маркиз. — Быть не может! Лолка, что еще за фокусы?

— А что я — зря столько лет с тобой общаюсь? — Лола рассмеялась и ловким жестом вынула из-за Лениного уха вторую марку — на этот раз блекло-оранжевого цвета. — Успокойся, вот он, твой «Розовый Маврикий»!

— Ничего не понимаю. — Сергей уставился на марку. — Сколько же их всего?

— Честно говоря, я уже и сам в них немножко запутался, — признался Маркиз. — Но эта — самая настоящая, можете не сомневаться. Так что перед нами стоит еще одна задача — возвратить ее законному владельцу. Причем желательно без скандала.

В старинном особняке князей Беломорско-Балтийских происходила торжественная церемония открытия международной филателистической выставки. В недавно отреставрированных залах особняка толпились многочисленные представители прессы, среди которых затерялись рядовые посетители и представители городского клуба филателистов. Отдельно от них с загадочным видом стоял Станислав Полуянов. Обычно он не посещал мероприятия, где мог столкнуться с бывшими коллегами по клубу, но сегодня сделал исключение из правил: он не мог пропустить такое важное событие, кроме того, ждал грандиозного скандала.

По залу с озабоченным видом прохаживались представители охранной структуры, отвечавшие за безопасность акции.

Интерес прессы и особые меры безопасности объяснялись двумя причинами. Во-первых, в газеты просочилась информация о том, что на время экспозиции одна из выставленных марок застрахована на рекордную сумму. Кто-то называл пять миллионов долларов, кто-то десять, но сумма в любом случае была значительная.

И второй, хотя на самом деле главной причиной было то, что открытие выставки собирался почтить своим посещением наследный принц Гримландии Фердинанд Август.

Большинство читателей, да и журналистов, впервые услышали об этой маленькой европейской стране всего несколько дней назад, но тем не менее интерес к выставке был обеспечен.

Начальник охраны подозвал к себе одного из подчиненных и вполголоса спросил:

— Почему пустили в зал собаку?

Действительно, на одном из самых почетных мест, всего в нескольких шагах от витрины со знаменитым «Розовым Маврикием», стояла элегантная молодая женщина с крошечным песиком на руках.