Новый русский попугай

На лестнице было пусто!

«Я, наверное, схожу с ума! — подумала она, протирая глаза. — У меня начались слуховые галлюцинации!»

Она прислонилась к стене и прикрыла глаза.

Звонок снова зазвонил.

Лола открыла глаза и посмотрела наверх… и вдруг увидела у себя над головой, на вешалке для шляп, попугая. Точнее, попугаиху — Лола уже научилась отличать Марусю от Перришона.

Маруся издевательски поглядывала сверху на растерянную хозяйку.

— Так это ты, зараза? — воскликнула Лола в сердцах. — Это ты изображаешь звонок, чтобы свести меня с ума?

— Маруся хор-рошая… — неуверенно проговорила попугаиха, наклонив голову набок. — Марусе орешков… орешков, сахарку!

— Орешков тебе?! — рявкнула взбешенная Лола. — Я тебе сейчас всыплю на орехи!

И тут она вспомнила про рыбу.

Издав истошный вопль, Лола понеслась на кухню — спасать сегодняшний обед.

То, что она там застала, превзошло все ее ожидания: Аскольд с глухим рычанием, доказывающим его близкое родство с львами и тиграми, терзал на полу остатки рыбы.

— Вот я тебе! — Лола с боевым воплем и с тапком наперевес бросилась на кота.

Аскольд понял, что на этот раз ему действительно здорово влетит, и, прижав уши, кинулся наутек.

Лола схватила то, что осталось от рыбы.

К счастью, рыба еще не совсем разморозилась, поэтому большая ее часть уцелела от кошачьих зубов.

Со шкафа раздался разочарованный голос Перришона:

— Тр-рагедия! Заговор-р пр-ровалился!

— Ах вот как! — Лола погрозила попугаю тапком. — Вы это задумали всей шайкой? Ну вы у меня дождетесь!

Лола отмыла спасенный трофей, уложила подготовленную рыбу в стеклянную форму, выдавила на нее сок лимона и укрыла «шубой» из мелко нарезанного лука и тертой морковки. Смазав сверху майонезом, она сунула форму в духовку и перевела дух.

Леня явился с большим пакетом, в котором уместились сливочный кекс с изюмом, две пачки печенья и полкило шоколадных конфет в разноцветных бумажках.

Он съел большую тарелку наваристого грибного супа и две порции запеканки, после чего Лола налила ему ароматного золотистого чая в большую кружку, на которой был изображен близкий родственник кота Аскольда.

— Ну, — спросила Лола, — ты будешь думать вслух, или я могу быть свободна?

— Погуляй пока, — не слишком вежливо ответил Леня, чему Лола только обрадовалась, поскольку ей безумно надоело торчать на кухне, да и руки еще пахли луком.

Леня отрезал солидный кусок сливочного кекса и начал размышлять.

Прохор Петрович работал настройщиком роялей, стало быть, ходил по разным квартирам. Нетрудно предположить, что у дирижера Томашевского дома был рояль, уж не без этого. Старик был вхож в дом, очевидно, его считали за приличного человека и не слишком за ним присматривали. Вот он и отплатил за хорошее отношение — упер у хозяина дорогую марку.