Новый мир. Зима

Оглянуться не успели, как наступил вечер, мужчины нашего небольшого племени завершили разделку, мясо водного хищника оказалось вполне съедобным, а жира столько было, что невольно закралось подозрение - «тюлень» готовился впасть в зимнюю спячку, нарастив за лето необходимый объём «жирового депо».

- Они ведь могли куда-то плыть мимо нашего поселения, дальше к реке и потом в одну им известную сторону, - начал рассуждать я, беря миску с горячей похлёбкой и с удобством устраиваясь на бревне, - раз реку и озеро сковывает толстым слоем льда, по которому сюда приходит кто-то столь страшный, то этим чудищам жить здесь в этот период нет смысла.

- Возможно, что ты прав, - уплетая горячую похлёбку, кивнул брат. – Я лодку нашу проверил. Немного масла и бензина вытекает, запах, ты сам знаешь, какой специфический, я свёл данные, полученные от местных про чёрную кровь демонов и нашу невероятную везучесть, когда мы на лодке рассекаем местные водные пространства. Нефть и продукты её переработки отпугивают местную живность, мне кажется они чувствуют угрозу от этой весьма опасной субстанции.

- А наши с тобой заплывы?

- Просто удача, Серёга, просто удача, - покачал головой Артём. – Больше предлагаю не испытывать судьбу. Если только не прижмёт по-настоящему и мы будем вынуждены ещё раз залезть в воду.

В словах Тёмы было рациональное зерно и я, доев свою порцию, подошёл к месту, где было разложено мясо «тюленя».

- Оно протухнет, - оглянувшись, громко сказал я Тёмке, - надо срочно что-то придумать. Нельзя допустить и прогоркания жира. Зула! – крикнул я старухе, подзывая её к себе. – Умеешь сделать так, чтобы не протух? – ткнул я пальцем на белёсо-розово-сероватую массу.

Молчание в ответ. Откуда же им знать такое, если о нас они только на ветках жарили куски мяса чуть ли не до состояния «уголь обыкновенный».

- Ещё и этому вас учить, - в моём голосе было столько тоски, что самого себя жалко стало. Но делать нечего, надо работать. – Выделим вам большой металлический казан, будете топить жир переливать в горшки из глины, - почесав нос, добавил, - детей определим в гончары, пусть лепят, обжигать будут женщины, как мы вас уже научили. Выдели двух самых расторопных, пусть одна топит жир, другая обжигает горшки, для первой партии используйте те сосуды, что пустуют.

Зула молча кивала, запоминая мои распоряжения. Я же, вздохнув, повернулся к подходящему Артёму.

- Мясо коптить надо, - внёс конструктивное предложение он, останавливаясь рядом со мной, - завтра же займёмся коптильной установкой. Запасы на зиму будем делать. И частокол ещё, эх! Роко! – парень подскочил с места и устремился к нам. – Ты будешь ответственный за коптильню и засолку рыбы. Завтра я лично тебе всё покажу.

Коптильню решили соорудить из глины и камней.