Новые райские кущи

 — Коды известны Павлу, Константину и мне. Ключи есть у меня и у Павла.

— Отлично! — обрадовался чему-то Ладников. — Мы можем навестить ту тайную комнату и проверить уважаемого старичка?

— Зачем? — не поняла его порыва бабушка.

— Проверим одну мою теорию, — объяснил Ладников и поспешил успокоить ее тревоги: — Просто для чистоты следствия и чтобы закрыть и исключить нежизнеспособные версии. Также проверим все имеющиеся в доме тайные схроны, поскольку Софья Павловна права: не мог преступник вынести за территорию усадьбы футляры с ценностями.

— Ну, хорошо, — с большим сомнением согласилась Эльвира Аркадьевна, но выставила некоторые условия: — Мне надо пройти в свою комнату и произвести определенные манипуляции, чтобы добыть коды и взять ключ. Но я их вам не покажу, — предупредила она.

— Нет-нет, мы с Софьей Павловной не претендуем, — заверил Ладников Эльвиру Аркадьевну и не удержался от вопроса: — А под манипуляциями что подразумевается?"

"— Видите ли, Ярослав, — немного снисходительно улыбнулась ему Эльвира Аркадьевна, — я уже, скажем так… несколько немолода. Мой ум утратил былую гибкость и памятливость, чтобы хранить все в памяти. Поэтому я зашифровала их своим личным шифром. Мне потребуется минута, чтобы, сверяясь с ним, восстановить код. Ну и достать ключ из своего сейфа.

— Очень умно, — похвалил предусмотрительность Эльвиры Аркадьевны Ладников. — Кстати, если от тайных схронов имеются ключи или коды, вы их тоже прихватите. Сегодня нам с вами следует их проверить. Не стоит забывать, что из сейфа в кабинете пропали еще и документы, а это немного другая история.

— Какая? — живо заинтересовалась Софья.

— А это я расскажу вам уже после того, как мы проверим все тайники, — пообещал женщинам Ярослав.

— Я тут так давно не была… — отчего-то шепотом произнесла Софья, заходя в сейфовую комнату.

Ладников только головой крутил от удивления и уважения, когда, следуя за Эльвирой Аркадьевной, они каким-то поразительно замысловатым ходом проникли в совсем небольшую подвальную комнатушку без окон. Человеку непосвященному и на самом деле не представлялось абсолютно никакой возможности найти сейфовую.

«Ну, Павел Егорович! — восхищался про себя Ладников. — Ну, голова! И затейник!»

Эльвира Аркадьевна хлопнула выключателем у двери, и под потолком зажглась достаточно яркая лампочка на коротком шнурке и без всякого абажура. Тут же негромко, но отчетливо загудела заработавшая вентиляция, проветривая застоявшийся воздух.

Сейф оказался большим, правда, судить о его истинном объеме можно было лишь по дверце, тело же самого сейфа оставалось полностью замурованным в стену.