Новик

Оседлал коней и отправился со своими воинами на охоту. Конную охоту…

В степи традиционным оружием всадника является копье, которое было доступно всем — от обычных пастухов до состоятельных и уважаемых ханов. И вокруг него строилось многое. Например, загонная степная охота.

Но имелось и другое оружие, употребляемо в охоте. Больше, конечно, развлекательной, чем промысловой. Это лук. Типичный для степи биокомпозитный лук, клееный из рогов, сухожилий и дерева. В разные эпохи он был разным. Неизменным оставалось одно — его приличная стоимость и капризность.

Такой лук — штучное ремесленное изделие, требующее не только высокой квалификации мастера, но и оборудованной мастерской, в которой он может спокойно работать на протяжении длительного времени. За день ведь и даже за неделю подобное оружие не сделать в условиях Средневековья. Из-за чего стоил он немало, изготавливаясь в весьма ограниченных объемах, будучи инструментом, доступным далеко не всем.

Кроме того, к такому луку требовались еще и стрелы. Тоже недешевое ремесленное изделие, проходящее по категории «расходник», ибо выходили они из строя очень часто. Ведь сражение или охота — это отнюдь не стрельба по вязанкам соломы. Поэтому повторное использование стрел в такого рода мероприятиях бывало скорее исключением, чем правилом.

Из-за всех этих нюансов лук в степи хоть использовался активно, но ограниченно и крайне незначительным контингентом профессиональных военных. В том числе и для охоты. Вот этим делам Ахмет и пожелал заняться…

Они, наверное, полдня лазили по лесу и его округе с луками, пытаясь обнаружить и уничтожить волков. Те уходили, не желая связываться. Так, отступая, они и выбежали на открытое пространство, пытаясь перебраться в соседний лесной массив…

— Может вылазку сделаем? — спросил Петр. — Вон — ушли же татары.

— Не спеши. — возразил Андрей.

— А чего не спеши? Ценное что в лагере у них возьмем. Тех же пленников.

— А ты уверен, что это не ловушка? Что татары нас специально не выманивают, привлекая этим соблазном? Они же явно лагерь свой не бросили. Вон сколько вещей осталось лежать. Сколько всякого имущества. Да и коневоды с заводными меринами никуда не делись. Соблазн. Не так ли?

— Соблазн, — согласился с ним Петр.

— Вот выскочим мы. Бросимся к лагерю. А они, допустим, вон там стоят, — указал он рукой на опушку. — Обошли по кругу и теперь прячутся за деревьями. Ждут своей удачи.

— А если они куда отошли по делам? — не унимался Петр.

— Всей толпой? Оставив лагерь на коноводом-пастухов? Лагерь с ценными пленниками?

— Ну…

— Очень странно. Похоже на ловушку.

Так они и переругивались, «обсасывая» со всех сторон факт коллективного отхода татар куда-то.