Новая жизнь тихой Аннушки

Сладости. Привез для себя из столицы, – протянул маркиз мне прямоугольный сверток, обмотанный розовой лентой.

Лента красивая, наверняка стоит целое состояние. Подарю храмовникам, пусть украшение для плата сделают.

– Благодарю, – я приняла подарок с улыбкой, поднесла к носу и почувствовала едва уловимый цитрусовый аромат.

– Прошу, – протянул он мне руку.

Ну что ты будешь делать? А если здесь так принято? И я вложила свою ладонь в его.

– Расскажи, откуда ты родом?

Пока мы шли к таверне, маркиз начал задавать вопросы.

Пришлось честно рассказать, что издалека. Работала с теткой у хозяина, получила наследство, вернее, бумаги, выкупила себя и ее и приехала сюда. А здесь вот одна неудача за другой.

– А как к вам обращаться?

Спрошу сейчас, чем опозорюсь потом.

– Маркиз Винченте де Ромарио. – Он остановился, склонив голову передо мной. – Когда мы наедине, можешь звать меня Вите.

– Во всех остальных случаях маркиз Винченте де Ромарио? – подначила я.

– Забавно. Ты первая, кто об этом спрашивает. Ко мне обращаются ваше сиятельство или господин бургомистр, редко когда маркиз Винченте де Ромарио, но так тоже можно.

– Я после болезни совсем не помню ничего. – Я ушла от опасной для меня темы. – Вы семью тоже перевезли?

Сама не ожидала от себя такого прямолинейного вопроса. А самое главное – зачем мне это знать?

– Отец с матушкой остались в столице. Они привыкли к балам и королевским приемам. Да и тащить их в логово преступности – значит подвергать ненужному риску.

Вы посмотрите на него. Начал мне про родителей рассказывать. Они, конечно, тоже семья. Но я имела ввиду жену и детей. Ну да ладно.

– Я не женат. Если ты это под семьей имеешь в виду.

– А почему?

Ну зачем? Вот с какой стати я задаю неуместные, личные вопросы. Как будто кто за язык меня дергает.

– У меня есть невеста. Нас сосватали еще в детстве. Родители договорились. Но мне следует выслужиться, показать себя. А потом можно уже думать о женитьбе. Так заведено.

– Угу.

На этот раз я была готова и прикусила язык, чтобы не развивать эту тему.

Мы пришли в харчевню. Пахло здесь так вкусно, что рот тут же заполнился слюной. Жареное мясо, сдоба, чеснок, свежие овощи!

Едва завидев нас, из-за стойки навстречу кинулся пожилой мужчина с залысинами. Он отчаянно кланялся бургомистру и совершенно не замечал меня. Наверное, так и должно быть. Вид-то у меня служанки.

– Ваше сиятельство, какая честь! Прошу вас. Лучший стол.

Встречающий подобострастно улыбался и практически не разгибал спину. Он провел нас в небольшую нишу. Сорвал с пояса тряпку, смахнул пыль со стола и крикнул принести немедленно ширму.

После чего начал расхваливать мясо, что именно сегодня у них приготовилось в лучшем виде. А еще поспели чесночные булки, и наконец-то созрели прекрасные томаты.