Новая жизнь тихой Аннушки

Я же никак не могла придумать, куда мне следует двигаться дальше, в какой город, чтобы добраться до своих земель. Спросила соседку по телеге – молодую женщину с двумя погодками-непоседами, примерно трех и четырех лет. Она и дала дельный совет.

– Ты у охранника спроси. Они ведь по всему королевству с обозами ездят. Авось и подскажут чего.

Точно! И на ближайшей стоянке я обратилась к одному из них с вопросами про север Павдии.

– Зачем тебе туда? Места там нехорошие. Народ больше оттуда бежит, чем туда. Даже обозы перестали ходить, – огорошил он меня.

Да как же так? Причины нехорошести я сама выясню, когда прибуду на место. Вот только как добраться?

– От Салма до Вайса – городка, ближайшего к северу Павдии, – обоз ходит. Мы приедем, а он должен через день-другой тронуться. Ты с ним и добирайся. А дальше… не знаю, может, телегу найми или с торговцами на рынке сговорись, как тебе добраться.

– Спасибо большое. А где обоз тот искать? В Салме-то?

– У городских ворот. Там же будет, где мы остановимся. Не переживай, девка, покажу да устрою тебя.

По началу я напряглась от такой неожиданной заботы. Не потребовал бы чего взамен. Но вскоре Перо, так звали охранника, рассказал, что у него дочь моих лет и я ее напоминаю ему. Оттого и взялся помочь. Ну раз так, то я усмирила тревогу и остаток пути провела в созерцании полей, рек и небольших деревень, через которые следовал наш обоз.

В одной даже изловчилась, спрыгнув с телеги, купить крохотный кувшин молока, что продавали у дороги, и, догнав своих, с удовольствием пообедала свежим молоком и сухарями.

А когда подъехали к Салме, охранник меня расстроил.

– Обоз ушел рано утром. Следующий через десять дней.

Катастрофа! Чем я заниматься буду? А сколько денег проем и проживу здесь? Как все плохо складывается. Я стояла и кусала губы, готовясь к неизбежному промедлению. Когда Перо неожиданно спросил:

– Деньги-то у тебя есть?

Я, признаться, сразу напряглась. Разговоры о деньгах на пустом месте не заводят.

– Да не пугайся ты так. Смотри, обоз ушел полдня назад. Скорость у него такая же, как у нашего. Понимаешь, к чему я клоню?

– Догнать? – я даже подпрыгнула на месте от радости.

– Только надо лошадей поменять на свежих, но с этим проблем не будет – нам бесплатно замена положена. А вот за помощь тебе…

– Ну говори, сколько просишь?

Взрослый мужик, а мнется, как девушка. Еще и время тянет.

– Один серебряный. Но мы поедем вдвоем с Горкой, и плюс тебе лошадь нужна. Ее за деньги возьмем."

"Хм… их двое, это не страшно. Что касается денег… Сколько я проем и проживу за десять дней? Всяко больше. Тут и думать нечего, надо соглашаться. Вот только…

– Я верхом не умею. Но я согласна. Деньги есть.

– Со мной тогда поедешь, возьмем коня покрепче да заскоро догоним обоз твой.

На том и порешили.